“酒”——這個讓古今中外上至天子帝王、下至黎民百姓都離不開的神奇飲品在中國是怎樣誕生的吧！在中國，關于酒的起源，有三種被大眾普遍接受的傳說：猿猴造酒、儀狄造酒和杜康造酒。
猿猴造酒
在中國的許多歷史文獻中，都對一些“猴子釀酒師”有著詳細的記載。一群生活在黃山的猿猴，聰明的他們總要在花果繁茂時多多采集野果，以便儲藏起來留到寒冬食用。但是山上的野果太多了，貪心的他們只能把吃不了的果子囤積在巖洞和石洼之中。
久而久之，這些含有糖分的野果日益腐爛發酵，連猴子們自己都忘了。直到有一天，他們聞到了香甜的酒氣悠悠飄出，才發現這汪瓊漿，大的甚至有幾十石之多！后來，上山之人就把這些酒挑回家中，稱為“猿酒”。
儀狄造酒
儀狄造酒是流傳廣泛的造酒傳說。相傳舜的女兒儀狄擅長釀酒，酒味醇美。儀狄把酒獻給了禹，禹喝了之后也覺得味道醇美。但因此就疏遠了儀狄，戒絕了美酒，并且說道：“后代一定有因為美酒而使國家滅亡的。”
但是據更多的史料記載，酒在禹之前就出現了，這與傳說中并不一致。所以大師郭沫若提出“相傳禹臣儀狄開始造酒，這是指比原始社會時代的酒更甘美濃烈的旨酒”，這種說法似乎更為可信。
杜康造酒
還有一種說法是杜康造酒，在民間特別流行，原因是舊時代的很多文學作品之類大都是這樣說的。杜康造酒的說法主要由于曹操的樂府詩《短歌行》提到“何以解優，惟有杜康”而流行。在這里，杜康是酒的代名詞，因此人們把姓杜名康的這個人當作了釀酒的祖師。現代還有不少注釋這首詩的人把杜康解釋為最早釀酒者。
隨著人類社會從原始社會進人到農業杜會，人們的主要食物也變成了谷物，于是又出現了谷物酒。而在谷物酒的釀造中，因谷物不能直接與酵母菌發生作用而生成酒精，故谷物中的淀粉必須先經過水解，轉化成葡萄糖后再發酵成酒精，即是先糖化，后發酵，再酒化的過程。
天長地久，大自然中野果、谷物的自然酒化現象，經過人們的長期觀察總結，終于使釀酒逐步變成了人類自覺、有意識的生產行為。
