從酒文化的起源來看，西方酒神狄奧尼索斯表現出的與日神完全相反的精神，在西方文化體系中，日神精神代表著光明、偉大、清醒的理性精神。酒神象征著黑暗、憂郁、憤怒、解放和自由的悲劇精神。若是縮小東西方文化對比，儒家入世，進取謹慎代表東方的日神精神，道家守女，退讓，灑脫，放縱是東方酒神精神的特點。
中西酒文化之異同
從酒與民眾精神連接上講，中國的酒文化歸宗于“天人合一”。“天”在中國古代意指“上天”、“神明”，更是生態自然的化身。所以中國的山水畫，人多是眾山之中的幾個“小不點兒”，所謂“人如豆”；而西方油畫的表現手法則完全相反，人在前成為主體，山在后，只是點綴。這是東西方文化旨趣的根本不同點。中國人是龍的傳人，中國文化以兩河流域的土地文化和農耕文明為根，認為人在自然中可嬉、可游、可玩、可賞、可飲、可臥；西方大體上屬游牧民族，征服意識強，認為自然是人類的敵人，人類必須征服自然。然而，“天人合一”在飲酒之后能達到人與自然的和諧，酒是“天”和“人”冷靜地對立著的重要元素。
從飲酒風格上看，中國人飲酒在一個“豪”字，西方飲酒在一個“品”字。中國的文化以酒為觸媒。換言之，酒在中國文化中是一個和諧因子，是融洽氛圍的催化劑，重視的是“仁者愛人”的二人關系。在這種文化體系中，但酒本身是否昂貴并不特別重要，正如“寶劍贈英雄，紅粉送佳人”，不在乎贈品貴重與否，關鍵是“禮輕情意重”。兩個老朋友見面，主人拿出一瓶“茅臺”，說明兩人關系的“厚重”；但拿出“二鍋頭”也沒有關系，“只要感情有，什么都是酒”。而且，中國人喝酒講究一個“豪”字，一飲而盡，盡情而豪爽。這種“豪爽”不在于飲酒本身，而在于情感溝通與表達的酣暢程度。
而西方文化以騎士文化為主，對物質的尊重表現得很“紳士”，對酒更多是一種珍視，慢慢品味，細細斟酌，這種珍視源于物質基礎最初的相對匱乏。
中國是經濟繁榮較早的國度。1820年以前，中國地大物博、物產豐富、人口較少，得益于大陸文明和農耕文明優勢，酒的生產比較發達；而西方的騎士，只有攻陷一座城市才能拿到一窖好酒，然后大家均分出來慢慢品嘗，這種飲酒風格一直延續到現代社會。
反映到文學作品上，中國的豪飲是一種人性的釋放、友情的宣泄譬如李白“斗酒詩百篇”、《水滸》里“三碗不過崗”等，俯拾皆是；而在希臘經典文學作品中，這樣的描述則不多見，盡管《荷馬史詩》中也有飲酒和酒后醉態的描述，但是并不普遍。
此外，中西酒文化的差異也與人際交往有關。中國人際交往以男性權力為中心，主要是男性之間的“博弈”；但在西方人際交往中，重男輕女，尊重和保護女性的行為，如紳士或騎士引導女性、開門、優先考慮女性等，備受推崇。這體現在酒文化上與“女性化”的東方文化相比，強勢而有野心的西方騎士文化更強調溫柔。
