《世說新語》中品評人物，除了與飲酒相關的言行舉止，能夠凸顯魏晉士人精神風貌之外，飲酒是人際交往當中更為復雜的事情，對于評價凸顯人物內在的品行才德，就更有說服力了。通過飲酒來表現人物的內在的品行才德，主要表現在以下三個方面。
酒中見才華
如文學篇稱贊阮籍醉后下筆如有神：
“魏朝封晉文王為公，備禮九錫。文王固讓不受。公卿將校當詣府敦喻，司空鄭沖馳遣信就阮籍求文。籍時在袁孝尼家，宿醉扶起，書札為之，無所點定，乃寫付使。時人以為神筆。”
這里記載了阮籍的酒后寫文的軼事。當時魏朝封司馬昭為晉公，備好了九錫之禮，但是司馬昭堅決推辭，不肯接受。司空鄭沖飛速派人找阮籍寫勸進文。阮籍當時在袁準家，宿醉未醒，被人扶起來，在木札上寫了草稿，一氣呵成，一處都沒改，就抄好交給了來人。所以人們稱他為 “神筆”。
這樣的記述不僅表現阮籍的才華橫溢，更凸顯其醉而能文的風流神韻。
酒中見品性
比如周伯仁在酒宴中正直不妄言：
“明帝在西堂，會諸公飲酒，未大醉，帝問：“今名臣共集，何如堯、舜？”時周伯仁為仆射，因厲聲曰：“今雖同人主，復那得等于圣治！”
意思是說晉明帝司馬紹有一次在皇宮大宴群臣，快要大醉的時候，皇上問道：“今天有名的大臣同聚一堂，跟堯、舜兩個時代比怎么樣?”當時周伯仁官職為仆射，就大聲答道：“今天的聚會雖然同樣是大臣主公，又怎么能等同于圣人治國的時代呢！”這里生動地刻畫了酒宴中正直不阿的臣子形象。
酒中見雅量
在雅量篇中，多有酒宴中魏晉士人氣量的描繪。
如庾子嵩不鄙吝，有視錢財如糞土的君子之量：
劉慶孫在太傅府，于時人士多為所構，唯庾子嵩縱心事外，無跡可間。后以其性儉家富，說太傅令換千萬，冀其有吝，于此可乘。太傅于眾坐中問庾，庾時頹然已醉，幘墮幾上，以頭就穿取，徐答云：“下官家故可有兩娑千萬，隨公所取。”于是乃服。后有人向庾道此，庾曰：“可謂以小人之慮，度君子之心。”
劉輿在太傅司馬越府上任職期間，陷害了很多人士，只有庾子嵩不關心世事，與世無爭，劉輿沒機會抓小辮子。后來他發現了庾子嵩為人節儉而家境富裕，就建議太傅向庾借錢千萬試試，心想他肯定會小氣不愿意借錢，然后就能找到陷害的機會了。后來太傅就在大庭廣眾中問庾子嵩借錢，這時庾已經喝得酩酊大醉了，頭巾掉落在小桌上，他低頭把頭伸進了頭巾里，不緊不慢地回應說：“下官家中差不多有兩三千萬，您想借錢的話隨您取多少。”劉輿這才真的心服口服了。后來有人向庾子嵩談起這件事，庾說：“這可以說是以小人之心，度君子之腹。”
《世說新語》中的飲酒描寫大都篇幅短小，雖著墨不多，但多點睛之筆，言行間可見人物風神，正如胡應麟《少室山房筆一記》所評：“劉義慶《世說》十卷，讀其語言，晉人面目氣韻，恍惚生動；而簡約玄澹，真致不窮，一古今絕唱也。”
