較大的軟木塞制造商阿莫林公司宣布，較新研究表明，當前軟木塞對所有瓶裝葡萄酒的污染不足1％。軟木塞污染問題一直困擾著葡萄酒行業，每年因此造成的損失達數百萬美元。
但有科學家指出，上述結果并不科學，盡管行業一直致力于降低軟木塞對葡萄酒的污染，但這種污染仍然無法忽視。
軟木塞是由栓皮櫟樹皮制造而成，由于樹皮細微的毛孔中存在不同的，在特定條件下，這些可能產生不同的化合物，影響葡萄酒的口味。其中較明顯的是2,4,6-三氯苯甲醚(TCA)，它可以釋放出發霉、陳腐的味道。
事實上，數十年來軟木行業一直在盡力TCA等軟木塞污染。人們懷疑，如果向栓皮櫟樹皮上噴灑含有氯基、酰基的殺蟲劑，或者采用氯漂白劑清洗軟木板，雖然可能被消滅了，但污染出現了。
現在阿莫林與其它軟木制造商開始嘗試各種清洗方法。例如，用氣相色譜-質譜法檢測初期TCA污染，一旦發現就將污染的軟木廢棄。雖然業內人士表示，這種方法可以大大減少不合格軟木的使用率，但仍有人表示懷疑。
Purdue大學葡萄釀造學教授克里斯蒂安巴茲克說：“行業處理軟木塞污染問題已有六十年，現在才算真正有所作為。”巴茲克帶領進行了為期兩年的調查，0
8、09年共有70位評審人員對3300款葡萄酒進行了軟木塞污染測試，發現污染率不足1％。
巴茲克承認，調查也許不具有科學嚴謹性，但很多人支持這一結果，加州戴維斯大學葡萄種植與釀酒系化學家蘇珊埃比勒說：“十年前，人們發現的軟木塞污染率比現在高的多，超過5％。現在我相信巴茲克的統計結果，不足1％。” 2003年法國期刊曾刊登了一份調查報告，稱市場上的葡萄酒軟木塞污染達5％－8％。05年《葡萄酒觀察家》雜志編輯發現，當年品酒會上的2800瓶樣酒中，軟木塞污染率達7％。
此外，《葡萄酒科學：原理與應用》一文的作者羅恩杰克森認為，如果TCA濃度含量為200－300ppm，的人都能夠感知，有些人更為敏感。
