兄侯遠行，薄酒奉餞，“薄酒”怎么可能是實質意義上的“一般的酒”？即使是指度數低的酒，而非一般的酒。道理很簡單，你給別人踐行，告訴人家這酒很一般，你就湊合喝兩口吧！不是缺心眼就是不會做人......
薄酒
我們通常所說的“薄酒”往往是謙辭，就像是說“舉手之勞”一樣。值得注意的是，我說為你準備了“薄酒”，這是自我謙虛，你千萬不能說這是“薄酒”，不然就要鬧笑話了！它還有一種說法是敬備薄酒或敬備薄酌，在如今常見于喜宴的請柬上，它表示主人家自謙的說所準備的酒菜不算很豐盛，就是小吃或小喝。
和薄酒類似的說法是“淡酒”，李清照詞里有“三杯兩盞淡酒，怎敵他晚來風急”的說法，雖然喝了幾杯淡酒，也無法抵擋傍晚秋風的寒氣。這里不需要“謙辭”，所以用“淡酒”更加真實的體現“度數低”這一點。
黃酒
謙辭與謙辭還有不同，舉例來說，雖稱“賤內”但實則并非“賤內”，雖稱“粗茶淡飯”實則可以真的是“粗茶淡飯”。很顯然“薄酒”是后一種謙辭，目的是減少對方的心理負擔，有點像今天勸酒時常說的“沒事的，度數低，多喝點”！不過古人可沒有我們幸福，有低度、中度、中高度、高度酒可以選擇，他們可是只能喝低度的，最起碼元代以前是這樣！
提高中國酒度數的關鍵——蒸餾器大致起源于元朝，盡管關于蒸餾酒起源時間還沒有實錘，但結合近代出土的金元時期、宋元時期出土的窖池、蒸餾器等物證，可以確定現代白酒（經過蒸餾之后的酒）起源不晚于元朝。《本草綱目》中記載，燒酒非古法，自元時始創，用濃酒和糟入甑，蒸令氣上，用器承取滴露，凡酸壞之酒，皆可蒸燒。便是對這一觀點的佐證。
蒸餾器
蒸餾器發明之前中國酒屬于發酵酒，度數普遍較低，往往最高不超過20度，蒸餾器發明之后，高度酒才得以出現，40度的挺多，60度以上的也有。像如李白斗酒詩百篇、武松過景陽岡喝的那十八碗酒等指的都是幾度的酒，可見古人說的“薄酒”在如今看來確實“薄”啊！
（作者周錦程，系酒水行業研究者、《中國酒業》智庫專家歐陽千里助理）
