從1958年我國首架噴氣式教練機殲教1，到今天國產大飛機C919，新中國航空工業經歷了由弱變強的60年。其中的先驅者之一是顧誦芬。
抗日戰爭爆發后，顧誦芬目睹了日寇的一次次轟炸，明自了祖國強大方能御敵的道理。10歲那年，堂叔送給顧誦芬的一架飛機模型令他對航空充滿好奇。“我要造中國人自己的飛機”，報考大學時，顧誦芬選擇航空專業，開始自已的航空科研生涯。
1956年，新中國首個飛機設計室在沈陽成立，顧誦芬作為氣動組組長參與殲教1飛機的研發項目。為解決機身采用兩側進氣的難題，在參考資料匱乏的情祝下，他竭盡全力搜尋試驗材料，最終圓滿完成翼型、翼身組合型式選擇與計算等難題，在世界航空工業領域首創中國獨有的氣動力設計方法。
1969年，我國自主研制的殲8飛機進入試飛階段，飛行過程中出現強烈振動。“將生命置之度外，只為將問題研究清楚。”為徹底解決這一問題，顧誦芬決定親自乘教練機跟在試驗飛機后面觀察振動情況，讓兩架飛機保持近距離等速飛行、間距在10米左右甚全更近，這對尚末成熟的試驗機型而言，稍有不慎后果使不堪設想。從末接受過飛行訓練的顧誦芬冒著生命危險三上云霄，在萬米高空帶著望遠鏡、照相機觀察飛機的動態，珍貴的觀測數據最終使殲8如期服役。
進入新時代，他又推動了國產大飛機C919的問世，時至今日，這位88歲老人仍然關注著國際航空前沿科技發展的動態，思考著國家航空工業未來的發展。
