18歲，正是現在的孩子上大學的年齡，如夢如幻，他卻已經征戰沙場，以狂飆突擊的方式，斬敵首，立奇功，被封為冠軍侯。
24歲，正是一個年輕人大學畢業，剛剛走上社會，準備開始獨立人生的時候，他卻已與他常伴的風沙一起，靜臥大地，英靈永存。
他像一陣風一樣，突然來到這個世界，又突然離開這個世界，他的一生，只做過一件事情，但做得足夠漂亮，他的生命短暫，但沒有一絲一毫的浪費，他來不及風花雪月，來不及藏污納垢，甚至來不及揮霍青春蹉跎歲月，他的生命里，只有一種旋律，雄壯而強勁！
他足夠幸福，他生活的年代，他的民族也正處于少年時期，少年的心地最光明，少年的血液最沸騰，少年常思將來、常懷希望，少年敢于破格、勇于冒險，少年心中常存驕傲、意在創造世界。他是少年中國的少年將軍，一個銳意進取、個性張揚的時代，包容了他這樣特立獨行、鋒芒畢露的人物，他們的形象、氣質、理想如此合拍，完美得讓后人羨慕嫉妒恨！
他叫霍去病，公元前140年出生，公元前117年去世，24歲而已。
甘肅酒泉西漢酒泉勝跡景區的霍去病雕像
霍去病的母親名叫衛少兒，是大將軍衛青的姐姐，衛青是他的舅舅。衛少兒與在平陽侯家里工作的小吏霍仲孺私通，生下了他，與他的舅舅一樣，霍去病也是一個私生子，不過，他比他的舅舅要幸運得多，衛少兒后來嫁給了開國功臣陳平的曾孫陳掌，因此，他從小就生活得錦衣玉食，沒有憂愁。霍去病十八歲進宮當了侍中，跟隨漢武帝，史載他善騎射，漢武帝很喜歡他，有意栽培，想教他學習孫子和吳起的兵法，他卻說打仗是隨機應變的事情，怎么能拘泥于古代的兵法呢！這種直擊兵法本質的天才言論讓漢武帝對他刮目相看，衛青率兵出定襄打匈奴，漢武帝派霍去病以驃姚校尉的身份隨軍出征，估計本來只是想鍛煉鍛煉他，沒想到他卻一鳴驚人，率八百輕騎追擊匈奴數百里，殺敵二千余人，其中包括匈奴相國和當戶，殺死單于祖父一輩的籍若侯產，活捉單于叔父羅姑比，并且自己損失很小。漢武帝以他戰功全軍第一，封其為“冠軍侯”，后世“冠軍”一詞，即由此而來。
公元前121年，霍去病與匈奴進行了兩次河西之戰。這年春天，霍去病以驃騎將軍身份，率一萬人馬從隴西出擊匈奴，轉戰六天，越過焉支山一千余里，與敵人短兵相接，殺死了折蘭王和盧胡王，抓獲了渾邪王的兒子及匈奴相國、都尉，殲敵八千余人，繳獲了休屠王的祭天金人，漢武帝由此加封霍去病，這是漢軍戰史上第一次長途快速奔襲之戰，當時騎兵速度一天也就是百里左右，在六天的時間里行軍千里，意味著每天要走近二百里，屬強行軍。同年夏天，霍去病與公孫敖再次出隴西、北地（今甘肅慶陽北）分道出擊匈奴，同時，為了牽制匈奴軍隊，李廣和張騫帶另一支人馬組成東路軍，從右北平出兵分道出擊匈奴。此次出征，霍去病越過居延海，到達了祁連山（今新疆天山東部），行軍距離約2000公里，又立軍功，殺敵三萬余人，俘獲多名匈奴小王等，霍去病再次增封，手下將領如趙破奴也因功受封，而公孫敖因為走錯了路，沒有與他會合，貽誤了戰機，被貶為平民。東路大軍中，張騫因為迷路，行軍緩慢，沒有及時與李廣會合，被貶為平民，李廣與敵奮戰，雖然殺敵不少，但自己也損失了大半人馬，沒有受封。
這一年是霍去病非常忙碌的一年，秋天，匈奴內亂，單于因為渾邪王在兩次河西戰爭中被漢軍大敗，損失了幾萬人，想殺了他，渾邪王則與休屠王一起準備投降漢軍。漢武帝怕其中有詐，派霍去病前去接應。霍去病渡過黃河，與渾邪王的軍隊遙遙相望，渾邪王手下多數將領起了反復之心，不想投降漢軍，好多人逃走了。面對匈奴人的突然嘩變，19歲的霍去病十分鎮定，他先是只率不多的隨從，到渾邪王大帳，將他接過黃河，又率兵追殺了逃跑的匈奴兵八千余人。關于這場孤身冒險的大戰，《史記》中的描述并不精彩，但我們依然可以想象，當霍去病如同天神一般出現在渾邪王面前時，他的那種攝人心魄的威懾力，實際上這時候渾邪王有一個選擇就是將他扣起來或者殺掉，立此大功，單于十有八九會原諒他，說不定還會獎賞他，但渾邪王并沒有這么做，或許就是被霍去病的氣勢給震住了。此次霍去病接納受降匈奴人幾萬人，號稱十萬。自此以后，漢王朝完全控制了河西走廊一帶，打通了通往西域的道路。霍去病立此大功，受封益多。
公元前119年，漢匈之間進行了著名的漠北大決戰。這一戰，霍去病與衛青各率五萬人馬出征，衛青作為全軍統帥，率重裝復合兵團，與匈奴單于相遇，殺敵一萬九千人，霍去病作為騎兵統帥，率騎兵狂飆突擊，一直打到了貝加爾湖，殺敵七萬多人，并且在狼居胥山（今蒙古杭愛山脈）舉行了祭天儀式，行程約2000公里，“封狼居胥”成為后世軍人的最高理想。漢武帝在給霍去病的嘉獎令中有這樣的話語：“登臨高山以望漠北之瀚海。”這輝煌的勝利竟激發出漢武帝的文學天賦，在公文中居然用了這么詩意的句子，他為我們描繪出了年輕的將軍霍去病登高望遠、面對大海一般的沙漠，遙想更遠方的世界、雄姿英發的形象！一千多年后的南宋，辛棄疾遙想霍去病當年，心向往之，在長江邊上寫下了“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”的名句。這時的南宋，國勢頹敗，軍事不利，這樣的國家要扭轉乾坤，恐怕只有霍去病這樣的人物才能做到，可惜南宋，沒有霍去病，有一個岳飛，卻被自己的皇帝給整死了，即使是辛棄疾自己，這么優秀的人物，也郁郁不得志，有心報國，無力殺賊，辛棄疾的心中，感慨而悲愴！
漠北之戰后，“匈奴遠遁，漠南無王庭”。霍去病與衛青同為大司馬，手下將領如路博德、李敢也受封為侯！
這一年，霍去病22歲！
自此，漢匈之間出現了長時間的和平狀態，當然這種和平也只是相對而言，小的摩擦還經常發生，比如匈奴還在不斷小規模騷擾漢的邊塞，匈奴的使者有投降漢朝的，漢朝的使者也有被匈奴扣押的，雙方在這些方面還在較勁，對這種情況，漢武帝不是很滿意，重新計劃再次攻打匈奴，但這個時候，霍去病英年早逝，漢武帝的計劃被迫擱淺，這一來便是十多年。
咸陽茂陵霍去病墓前的“馬踏匈奴”石刻
該石刻是漢代石刻的代表作，高168厘米，長190厘米，運用寓意的手法，用一匹氣宇軒昂、傲然屹立的戰馬來象征霍去病這位年輕的將軍，它以勝利者的姿態佇立著，馬蹄下踏著手持弓箭的匈奴武士。霍去病墓現存石刻16件，均以花崗巖雕成，刀法樸實大氣，線條抽象明快，浪漫主義氣息和現代藝術氣質兼具。
漢武帝時期的將軍之中，霍去病是獨樹一幟的一位，他是騎兵統帥，騎兵是漢軍在與匈奴的戰爭中，根據形勢變化而產生的一個新型兵種，因此，在戰術打法上，霍去病與衛青等人是不一樣的，衛青打的還是漢軍傳統的重裝兵團對抗戰，霍去病的打法卻是全新的、創造性的，這種打法，運用騎兵優勢，以長途奔襲、迂回包抄為主，機動性非常強。飄忽不定的騎兵作戰本來是匈奴人的長處，漢軍運用這種戰術對付匈奴軍隊，可以說是針尖對麥芒，針對性非常強，也收到了很好的效果。霍去病打仗，為了加強部隊的機動性和靈活性，自己基本上不帶什么糧草輜重，而是靠打敗敵人后從對方那里獲取補給，甚至兵員的補充也來自降兵，這也就是他每次能一口氣打到數千里之外的重要原因。這種打法比較冒險，需要勇氣、膽略和決絕，這些恰是霍去病所具備的天然稟賦。
霍去病作戰，目標非常明確，即尋找敵人主力進行決戰，在戰斗中以消滅敵人有生力量為目標，說白了就是要求砍人頭多。史載，霍去病六擊匈奴，共斬首十一萬多人，是所有漢軍將領中最多的，衛青等人都遠遠不及。匈奴人為此發出了“失我焉支山，令我婦女無顏色。失我祁連山，使我六畜不蕃息”的哀嘆，如此哀怨的詩句或許真的出自于以強悍著稱的匈奴人之口，或許出自漢人的偽作，但不管怎樣，都表現出了霍去病在心理上給匈奴人造成的強大打擊。
漢武帝讓霍去病學兵法，但被他拒絕了，這當然不是自大，而是像他這樣生而知之的軍事天才，實在用不著去學習兵法中的條條框框。很有意思，第一次河西戰爭中，公孫敖、張騫這樣的老將都迷路了，他們迷路的原因是什么，已不得而知，可能與方向感有關，也可能與思維方式有關，比如找路的方式，還可能與情報分析有關等等。不過霍去病六擊匈奴，每次都是千里以上，但從來沒有迷過路。為什么？恐怕這不是運氣，而是他天生的才能在起作用，這種才能并不是每個人都具有的，也不是通過后天學習能得到的，比如他的找路方式、情報分析方法可能有自己獨有的一套，或者他天生方向感就比別人好，憑直覺就能做出正確的判斷。
像霍去病這樣內心驕傲，且在弱冠之年就立下不世之功的年輕人，漢武帝喜歡，也有人不喜歡，比如有些士兵就不太喜歡他。
史載他治軍甚嚴，也不知道體恤士兵，這一點和衛青恰好相反，他在出征回來的路上，士兵們沒飯吃了，他卻把自己吃不完的東西隨手就扔掉，非但如此，在士兵們餓得直不起腰來的時候，他還要求他們陪他一起踢球消遣。之所以如此，倒不是他內心殘忍、或者有意折磨士兵，可能是生活習慣導致的，霍去病生在富貴之家，從小生活條件優越，對下層人民的生活沒有切身體會，加之年輕，精力旺盛，所以他在打完仗后，還有精力玩他的娛樂活動，而不考慮士兵們的感受。
甘肅酒泉西漢酒泉勝跡大門
他最受人詬病的地方，就是據說殺了李敢。
霍去病殺李敢，是西漢漢武帝時期的一起著名事件。李敢是西漢名將李廣之子，同時又是跟隨霍去病出生入死的將領，在漠北之戰中因勇奪敵人軍旗戰鼓而被封為關內侯，跟隨霍去病出征時，他是一名校尉，但戰爭過后卻被封了侯，地位一下子就變了，這可是他老子李廣一輩子都沒有做到的事情。
漠北之戰中，李廣是衛青的部下，與兒子遭遇不同，他沒有立功，而且還有貽誤戰機之罪，最后自殺了。李廣之死，按理說，不是什么冤案，但李敢卻認為是衛青逼死了他的父親，于是找衛青算賬，打傷了衛青，不過衛青并沒有怪罪李敢，反而將此事隱瞞了起來，但瞞得了一時瞞不了一世，最終霍去病還是知道了此事，于是，在事情過去近兩年之后，有一次霍去病和李敢陪漢武帝外出打獵，霍去病找個機會，射殺了李敢。事情發生后，漢武帝沒有對霍去病做什么處理，對外宣稱李敢是被一頭鹿撞死的，事情就這么不了了之。
以上關于李敢之死的記載，最早來自于司馬遷，以后成為貌似確鑿的說法：簡而言之就是：李廣自殺，李敢遷怒于衛青，打傷衛青，霍去病為了替舅舅報仇，殺了李敢，而漢武帝為了保護霍去病，就說李敢是被鹿撞死的。
言之鑿鑿，看起來滿是這一回事兒，但細細琢磨，卻有很多蹊蹺之處，在邏輯上也有說不通的地方。
1、李敢打傷衛青這件事情，衛青雖然當時瞞了起來，但霍去病是否真是一兩年后才知道呢？按理來說，這不太可能。李敢敢打大將軍，是一件很大的事情，即便衛青不說，也保不準下面的人會說，霍去病不可能兩年后才知道。如果他早就知道了，為什么當時沒有找李敢算賬，而非要等到近兩年后才動手呢？
2、霍去病即便要殺李敢，為什么非要當著漢武帝的面呢？這與霍去病的性格不相符。霍去病年紀雖然不大，在戰場上風格凌厲，但脫下戰袍，卻是一個比較謹慎的人，這一點他和舅舅衛青有相似之處，《史記》上說他“少言不泄”，就是說話不多，口風很緊，另外和衛青一樣，他也不“養士”，這些都說明他在政治上很成熟，并不是一個一言不合，就要對人動刀動槍的人，他怎么會當著漢武帝的面去殺一位將軍呢？即使他有充分殺李敢的理由，也不至于如此啊！他難道不會考慮顧及漢武帝的面子？以他的聰明，難道不會再找一個合適的時機殺李敢？
3、《史記》中又說霍去病“有氣敢任”，意思是講義氣，敢于承擔責任，這一說法應該很準確，如果他不是一個敢于承擔責任的人，他也不可能在戰場上服眾。這么樣一個有擔當的人，殺了人之后難道會不承認嗎？難道非得要漢武帝去替他編個謊言搪塞嗎？
4、于私人關系來講，霍去病與李敢應該不錯，李敢曾是霍去病漠北之戰中的主要助手，一起出生入死過，李敢即便打傷了自己的舅舅，以他和李敢的交情，在衛青自己都沒深究的情況下，他會致李敢于死地嗎？人之常情，應該不會，頂多是責罵或者降職之類的處罰。于公而言，李敢是國家的戰將，而在關乎國家利益的事情上，霍去病從不糊涂，漢武帝曾命人蓋了一幢大宅子送給他，要他去看看，他說“匈奴未滅，何以家為”，說明他是一個識大體，國家利益至上的人，那時匈奴還未滅，他怎么會因過去的一些恩怨去殺一個對匈奴作戰勇敢的將軍呢？
5、李敢死的那天，漢武帝在場，而司馬遷沒在場，說李敢被鹿撞死的是漢武帝，說霍去病為報私仇射殺了李敢的是司馬遷。兩人的話，誰的可信度更高呢？漢武帝是不是真的為了保護霍去病而說謊呢？以筆者之見，不太可能。漢武帝是什么人啊？雄才大略的一國之君，他什么事情沒有見過啊，從來不是什么信口雌黃之人，即便他要維護霍去病，也很難想象他會編造那樣一個理由圓謊。另一方面，司馬遷雖然是漢武帝、霍去病、李敢同時代的人，但以他的身份，很難接觸到國家最核心的機密，也就是說，國家的高級領導人在做什么，他實際上并不完全清楚，關于李敢之死，他可能是通過道聽途說的消息而記載下來的，可信度未必高。
總之，霍去病殺李敢這件事情雖然正史上早有定論，但筆者還是認為這中間有太多疑惑，在這件事情上，司馬遷的記載未必可信，而歷史上這種以訛傳訛的事情多了去了。李敢極有可能是死于一場意外，有可能真是打獵時被鹿撞死的，漢武帝說的是實話。當然啦，也不排除有其他原因，至于是什么，歷史上沒有記載，我們也就不得而知，但可以肯定的是，霍去病沒有殺李敢的充分理由，也沒有殺李敢的必要。
霍去病24歲英年早逝，他的死因，后人也有一些爭論，爭論的源頭還是源自于司馬遷，司馬遷寫霍去病之死，寫了漢武帝對霍去病的死很悲傷，調遣了大量的鐵甲兵，從長安排列到茂陵，為他送葬，為了表彰霍去病的勇敢和出擊匈奴、為國家開疆拓土的功績，將他的墓修建成祁連山的形狀，并將他的謚號命名為景恒侯，但唯獨沒有寫霍去病是怎么死的，最后還是霍去病的弟弟霍光說是病死的。這就引起了后世好事者的種種猜測，有人說霍去病實際上是漢武帝殺的，理由無非是霍去病敢當著漢武帝的面殺李敢，實在是驕橫之極，更何況霍去病可能還牽涉到了宮廷斗爭當中，漢武帝為了防止霍去病專權，就把他殺了。這個說法，上文我們已經說得很清楚，霍去病為人為臣并不驕橫，漢武帝一直都很喜歡、欣賞他，更何況霍去病殺李敢之事，極有可能是子虛烏有的事情，所以漢武帝沒有理由殺他。漠北之戰后，恰恰因為霍去病的去世，使得漢武帝再擊匈奴的計劃擱淺，他怎么可能殺自己的第一愛將呢？即使退一萬步想，如果真是漢武帝殺的，他難道還會把霍去病安葬在自己身邊嗎？他就不怕霍去病死后找他算賬？因此，這種關于霍去病死因的說法很難站住腳。
還有一種說法說霍去病其實為人孤僻，心智不成熟，可能有抑郁癥，身居高位，又身處各種復雜關系之中，終于不堪重負，最后竟自殺了。這種說法更為荒誕，單是霍去病心智不成熟這一說，就很難成立。實際上，霍去病的心態一直健康，他雖在富貴之家長大，有一些富家子弟的小毛病，比如不太體恤、同情士兵，但總的來說他是一個有大理想和大志向又有極高天賦的年輕人，“匈奴未滅，何以家為”這樣的話，也不是平常人能說出來的。在處理人際關系上，他也算得上少年老成，這從他處理他和生父的關系即可看出。前文說過，霍去病是霍仲孺與衛少兒的私生子，霍仲孺當年在平陽侯家當一個小吏，工作期滿后就回了老家河東郡平陽縣，但并沒有把霍去病帶回去，也就是說他根本沒有認霍去病這個孩子，沒想到衛家后來卻發達了，霍去病更是位極人臣。霍去病長大后，知道了自己的生父是霍仲孺，但沒有記恨他，他在被任命為驃騎將軍出擊匈奴的途中，恰好路過平陽縣，于是派人將霍仲孺請來，父子相認。《漢書》在寫霍光傳記的時候，對這一段描寫特別傳神：霍仲孺一路小跑前來，霍去病下跪拜倒，說我以前不知道您就是我的親生父親，所以現在才來相認。霍仲孺也對霍去病下跪，說我這個老頭子能把下半生托付給將軍，這是老天爺有眼啊！這是一個讓人五味雜陳的場面，好在霍去病豁達，其他什么都沒有說，只是敘親情。他為霍仲孺購買了田地、房子后才離去。出征匈奴回來，霍去病把同父異母的弟弟霍光帶到了長安，霍光后來也頗得漢武帝賞識，武帝臨終前，將輔佐下一任皇帝的重任交給了霍光。從霍去病處理這件事情來看，一是他很成熟，懂得人情世故，能夠理解人；二是他很重感情，這樣的人怎么會抑郁到自殺呢？不可能的！
筆者羅列以上關于霍去病死因的說法，主要是覺得有些以庸人之心度天才之腹的觀點，讓人無法忍受，覺得有必要澄清事實，還那位英姿勃發的天才將軍以真實的面貌。
霍去病的死因有二：其一：像他這么優秀的人物，早死應該是正常的，生命太飽滿，激情太澎湃，透支太大。
其二：霍去病的直接死因應該是生病。有人說他曾在大漠喝過有毒的水，回來就得了病，這有可能，但更大的可能是他連年在外征戰，沒有休息，積勞成疾，得了病，最后死了。自出征以來，霍去病幾乎沒有好好休息過，尤其是在公元前121年，他春夏兩次出河西打擊匈奴，最后又在秋季接受渾邪王的投降，這都是極為繁重的工作，休息了沒幾天，又帶兵到漠北追擊匈奴，一直打到貝加爾湖那么遠的地方，說實話，即便是今天開車去那里旅行，也夠讓人受的，更何況霍去病還是騎馬，還要玩命打仗，稍有空閑，還要踢球，將精力耗完，就是鐵打的身子也熬不住啊。在惡劣的環境下征戰，他得了病，加之身體透支太大，古代的醫療技術又不是很發達，所以沒有治好，就那么死了。
還有一件事情得說一說，很多人可能以霍去病說過“匈奴未滅，何以家為”這樣的話，認為他沒有成家，這也是不對的，霍去病不但娶了妻子，而且還有一個兒子，名叫霍嬗，霍去病死后，霍嬗承襲了冠軍侯的爵位，漢武帝很喜歡霍嬗，不過霍嬗也不長命，他死后沒有兒子，因而后代斷絕，冠軍侯這個稱號就被廢除了。
西漢酒泉勝跡內的酒泉
史傳公元前121年，驃騎將軍霍去病西征匈奴有功，武帝從長安賜御酒一壇犒勞。將軍認為功勞屬于全軍將士，將酒倒入泉中，與將士取而共飲，所以“酒泉”美名便傳承至今。
關于霍去病的紀念地，我們去過三處：
一是位于西安市西北40公里的興平市東北茂陵的霍去病墓。霍去病墓位于漢武帝墓一側，墓前有“馬踏匈奴”的石刻，線條簡潔、粗獷、大氣，很好地展現了霍去病對于國家的貢獻，這匹駿馬的形象又何嘗不是霍去病自己的形象呢！
二是甘肅省酒泉市的西漢勝跡景區，里面有霍去病出征匈奴的大型群雕。2012年7月，筆者曾到此處拜謁，湛藍的天空與赤裸裸的陽光之下，這組雕像閃耀著奪目的光芒。酒泉市的得名據說來自于霍去病，霍去病打了勝仗，控制住了河西走廊一帶，漢武帝賞賜給他美酒，霍去病想與眾將士一起共飲，但酒少人多，霍去病于是將酒倒入一眼泉水當中，與眾將士痛飲。后來西漢政府設立河西四郡，霍去病飲酒的地方就成了酒泉郡，這當然只是一個傳說，但英雄的傳說如此深入人心，就把它當做真事又有何妨，反正它已經成為民族歷史和記憶的一部分。
三是位于河西走廊中部山丹縣的山丹軍馬場。山丹軍馬場目前仍是亞洲最大，世界第二大的軍馬場，歷史也最悠久，最早就是霍去病拿下河西走廊地區后，為了解決戰馬問題，漢武帝下令在此養馬而設置的，雖然霍去病沒有在這里做過具體的工作，但山丹軍馬場的建立還是和他有著直接的關系。2012年7月，我們來到那片遼闊的草原，在一群群自由奔騰的駿馬中，遙想那位少年將軍的英姿，心弛神往！
咸陽茂陵霍去病墓
霍去病墓位于陜西省咸陽市興平市東北約15公里的茂陵東北處，霍去病病逝后，漢武帝為紀念他的戰功，在茂陵東北為其修建大型墓冢，形制如祁連山，象征著霍去病在河西走廊一帶打擊匈奴取得的赫赫戰功。現為國家重點文物保護單位。
2013年5月中旬，筆者去茂陵拜謁霍去病墓，見其封土之上，居然建了一處觀景亭，認為這是對英雄的不敬，應該取消。
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