據傳，遠古時赤水河畔的土著居民——濮人，已善于釀酒，時間上比杜康還早。而更為確切的是：《史記》記載，在漢朝，今仁懷一帶已有了“枸醬酒”，可以說是醬香型白酒的雛形。
古人釀酒過程
公元前135年（西漢建元6年），漢武帝劉徹使臣唐蒙出使南越（今廣州），在南越王的宴席上，唐蒙嘗到了今仁懷一帶產的酒——枸醬酒。為取悅漢武帝唐蒙繞道鳛部，即現在的仁懷一帶，取枸醬酒獻給武帝，武帝飲后，覺得甘美異常，贊其“甘美之”，故有“唐蒙飲枸醬而使西域”之說。到公元前130年，（西漢元光5年），唐蒙奉旨赴夜郎，由于枸醬酒的緣故，竟改道出符關（今四川省合江縣南），沿赤水河而上奔鳛部而來。
1784年（清乾隆49年）茅臺“偈盛”酒號正式取名為茅臺酒，清末至民國相繼有“成義”、“榮和”、“恒心”燒房出現，繼承和發揚了源遠流長的傳統工藝，形成了一定規模的生產能力。
1915年，“成義”、“榮和”兩家酒坊均送出產品參加了美國舊金山舉辦的巴拿馬萬國博覽會，以其精美絕倫的品質冠蓋群芳，一舉奪得金獎，與蘇格蘭威士忌、科涅克白蘭地同列為世界三大（蒸餾）名酒。至此，茅臺酒的發展到了一個新的高峰，暢銷海內外。
茅臺醬香型大曲白酒以其香氣優雅、細膩，酒體醇厚豐滿，空杯留香持久為消費者所喜愛。它的工藝特點為“三高三長”。“三高”，是指茅臺醬香型白酒生產工藝是高溫制曲、高溫堆積發酵、高溫蒸餾酒；“三長”，是指茅臺醬香型白酒基酒生產周期長，大曲貯存時間長，茅臺醬香型白酒基酒酒齡長。
季節性生產，是茅臺醬香型白酒工藝區別于中國其他名白酒工藝的地方，也是茅臺鎮醬香型白酒工藝的巧妙之處。國內其他香型白酒的釀造，一年四季都可以投料生產，只需經過一兩次，最多四、五次發酵蒸餾取酒，便完成一個生產周期。而茅臺鎮醬香型白酒釀造，則是順應季節變化的自然規律進行，一年一個生產周期，講究“端午踩曲，重陽下沙投料”。同一批原料，要歷經八次攤涼加曲及堆積發酵、九次蒸煮、七次取酒的復雜生產過程。
