在大連西山老居民區,有一家不起眼卻頗有名氣的小照相館,它的主人莊乾濱,是國內“人工照片修補”和“人工照片著色”的大師。時至今日,已經77歲的他仍繼續幫別人“修補殘缺的記憶”。
莊乾濱自幼酷愛繪畫,還曾在工人文化宮進行過系統學習。18歲那年,他到照相館做學徒,學成手藝后與友人一道成立了大連有名的新新攝影社。翻開莊乾濱的老照片,足以見證上世紀60年代中國人像攝影著色藝術的輝煌。“那個時候全國各地都在搞照片人工著色培訓班,我從事這個行業就是因為有美術功底,而被推薦到遼寧省照相技術進修班學習著色。” 1964年,在全國第二屆人像攝影藝術展上,莊乾濱著色的作品《紅旗公社社長》在335幅作品中脫穎而出,榮獲優秀獎。
很多上了年紀的老大連人,都見過莊乾濱的作品。由他創新的類似“國畫風”著色照片作品《靜》,讓照片上端莊恬靜的護士,看起來像是飄逸的水墨畫,在全國照相行業引起轟動。1967年,莊乾濱又在全國首創了巨幅黑白照片著色工藝,由他制作的3米多高的巨幅毛主席人工著色照片在多地巡展,全國各地的觀摩團蜂擁而至。十幾年間,他教過的學生有數百名,后來有不少都晉升為一級、特級技師,莊老自己也于1982年被授予特一級著色技師職稱。成為業內為數不多的全能型師傅,照、修、洗、著色,樣樣精通。
退休后的莊乾濱,依然堅守著殘片修復這門一般人干不了的難手藝。在他的筆下,無論是歷史可溯至晚清的老照片,還是拍攝失誤造成的廢片,或是年久泛黃的殘片,他都能夠完美復原。“著色、修片可馬虎不得,因為是在照片上畫畫,一筆畫錯,整個照片就完了。”近年來,用電腦軟件合成、修復照片成了流行趨勢,但莊老仍堅持手工修復,“電腦畢竟是工具,而不是馬良的神筆”,堅守和傳承這門寶貴的手藝,直至干不動的那天,就是他為自己立下的目標。