中國白酒業屬于傳統民族手工業，數百年來其技藝都采用口傳身授。其“說不清，道不明”的神秘面紗，使得中國白酒業淪為“沒有科學所言”的代名詞。
而將中國傳統白酒生產由依靠經驗轉為依托科學實驗研究的，則是白酒泰斗周恒剛。
2018年，是中國白酒科學化的大宗師，酒界泰斗周恒剛誕辰100周年。由他主持的三屆評酒工作以及圍繞中國白酒所從事的白酒香氣成分剖析、嘗評、釀造工藝的查定總結，生料制曲的功能性研究通釋古書，譯注外國文獻等，都具有開創性意義。
周老促進了中國白酒酒體設計工作從感性上升到理性；揭示了瀘州老窖四百年老窖產好酒之謎，確立了中國白酒基本香型；推動了制曲的專業化發展，鑄就了中國白酒的文化營銷。可以說，周老的研究所形成及其在行業內衍生的成果和理論，對中國白酒工業發展起到了巨大的推動作用。
在周老一生影響和推動的眾多酒企中，便包括瀘州老窖與“國窖1573”酒。在這里，周老為行業找到了“濃香正宗”，找到了白酒鑒賞的標桿，也找到了釀酒曲藥生產的關鍵所在。
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國窖1573，恰到好處
1989年，周老一行來到瀘州老窖參觀考察。在座談會上，一向追求科學嚴謹的周老表示：“香型可以再創，但是老四大香型的標桿不能改變。標桿一旦發生改變，其他企業就沒法遵循這個標桿了。”為此，周老在瀘州老窖欣然提筆，寫下“濃香正宗”。
時隔多年，2002年，關于白酒培訓班的會議在瀘州老窖召開，周老再次來到瀘州老窖。作為專家組組長，周恒剛組織對瀘州老窖釀制的“國窖1573”酒進行鑒評。他盛贊“國窖1573”酒：“如一位美人，增之一分則長。減之一分則短，真是恰到好處……無可挑剔！”并將“國窖1573”酒確定為中國白酒鑒賞標準級酒品。
能夠得到如此高水準的評價，與“國窖1573”酒的品質與工藝積淀密不可分：1996年瀘州大曲老窖池群（后稱為1573國寶窖池群）被國務院頒布為全國重點文物保護單位；2004年瀘州老窖自主知識產權的《國窖酒生產工藝研究》成果作為中國白酒業“工藝與產品成果”榮獲四川省人民政府科技進步一等獎；2006年又被國家作為“中國白酒釀造古遺址”之一列入申報世界物質文化遺產名錄。
同年，“瀘州老窖百年以上窖池群及酒業作坊”申報四川省重點文物保護單位，以原址、原貌、原生態留存使用至今的國窖池及其作坊的文物特質已經通過四川省文化廳組織的專家組評審：“瀘州老窖酒釀制技藝”、“汾酒釀制技藝”、“茅臺酒釀制技藝”分別作為“濃、清、醬”三大白酒基本香型的典型代表酒釀制技藝，入選“首批中國非物質文化遺產名錄”。
至此，周老所關切的“國窖1573”酒，得到了中國白酒業“雙國寶”的呵護。并從物質層面和非物質層面都受到全國范圍內的關注，顯著促進了瀘州老窖工業旅游業的發展。2006年，“國窖1573”酒等35個白酒品牌榮獲中華老字號稱號、中國馳名商標稱號。
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曲藥是行業發展的關鍵
周老畢生對釀酒曲藥研究有著深厚的感情，2002年，白酒培訓班的會議在瀘州老窖召開。會議期間，周老給瀘州老窖指出并詳細講解了曲藥管理中的相關問題。
在周老看來。制曲同老窖是雙輪驅動的，在他去世前留下的《制曲水分》《制曲營養》《制曲熱能》等三篇遺稿，都是他畢生對釀酒曲藥研究的總結資料。對此，瀘州老窖按照周老的遺囑，對三篇遺稿進行整理并公開發表，作為行業共享。
2005年10月23日，白酒著名專家、白酒企業代表匯聚瀘州老窖制曲生態園，為周老銅像揭幕。同時，按照周老的遺囑，周老女兒將父親畢生精力撰寫留存下來的兩套制曲資料，贈送給瀘州老窖。
作為濃香型白酒的典型代表，瀘州老窖長期以來都以“濃香天下”為己任，這里是濃香型白酒的發源地，其生產釀酒曲藥的“地域資源”優勢十分明顯。
1996年瀘州老窖開始了將釀酒曲藥專業化生產，商品化經營，順應了周老倡導的“地域資源”共享理念，并將生產的“久香”牌瀘州老窖曲藥注冊保護，獲得原產地標記注冊認證。
2001年，周老參觀了瀘州老窖制曲生態園后，譽“久香”牌“瀘州老窖曲藥”為“天下第一曲”。此后，它成為中國白酒科學大會指定酒用大曲，獲得酒曲商品金獎，產銷全國包括臺灣在內的二十多個省、直轄市、自治區，并出口馬來西亞等，成為順應周老“地域資源共享”理念所作出的實際行動。
2003年，瀘州老窖承辦了“首屆中國制曲專業化發展趨勢研討會”，形成了“專業化制曲是中國白酒發展的必然趨勢”的會議結論。
2005年，行業第二次在瀘州老窖召開了“釀酒大曲藥產業化、商品化研討會”，形成了“釀酒大曲藥的產業化、商品化發展趨勢，要求研究制定大曲藥的行業標準甚至國家標準”的會議結論。
由于地域資源產品的行業共享，為部分白酒企業的快速發展奠定了產品品質基礎。
2005至2006年間，內蒙河套酒業、四川高洲酒業都紛紛規模化擴建了萬噸級的濃香型白酒釀造車間。“久香”牌“瀘州老窖曲藥”的銷售以每年20%以上速度增長，也證明了行業資源共享給中國白酒業帶來了快速發展。
2005年，以瀘州老窖為企業主體與四川理工學院、四川食品與發酵工業研究設計院共同組建了釀酒生物技術及應用四省重點實驗室。該實驗室云集了白酒行業及其相關行業和白酒企業的著名專家、學者，成為中國白酒業基礎理論和基礎技術重要的研究平臺，被譽為“中國白酒科學化的孵化器”。
2006年，以瀘州老窖為企業主體與中科院成都生物研究所、四川理工學院、四川食品與發酵工業研究設計院、四川省農科院水稻高梁研究所共同組建了四川省白酒生物工程技術研究中心。為中國白酒業成果集成和成果產業化提供了研究平臺，譽為“中國白酒成果產業化平臺”。
所有這些成績的取得，都離不開以周老為代表的先輩們畢生對中國白酒事業關心、愛護。雖然周老離我們而去已經有許多年，但周老廣博的學識，對行業后生的培養和提攜以及注重堅持學術真理的人格魅力，卻永遠留在酒業，激勵和勉勵所有酒業人不斷為中國白酒業的發展不懈努力。而瀘州老窖也將不會辜負前輩們的期望，與行業同仁共同攜手，將中國白酒事業做大做強。
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