“港大有三寶，旋轉銅梯、四不像雕塑和三嫂。三個寶貝搬不動，移不走，三嫂永遠是大學堂之寶，亦是香港大學之寶。”在有著百年歷史的亞洲知名學府香港大學，人才輩出，但唯一能夠被稱為“港大三寶”之一的人，卻是一位畢生只認識5個字的“三嫂”——袁蘇妹。2009年，在宿舍服務員崗位上任職接近半個世紀的三嫂，當選為香港大學名譽院士，成為一代又一代港大人心中的靈魂人物。
三嫂本名袁蘇妹，因丈夫在家中排行老三而得名。她原籍在廣東東莞，為躲避戰亂來到香港。1957年，三嫂隨丈夫進入港大，從29歲到73歲，整整44年，從服務員做起，廚師助理、廚師、宿舍保潔員，最后成為大學堂宿舍的靈魂人物。她沒有做過什么驚天動地的大事，卻一直在用自己的行動影響著學生。
馬豆糕、馬拉糕、老火湯、炒河粉……三嫂的手藝總能給挑燈苦戰的學生帶來“驚喜”。為做好大西米紅豆沙，她需要在灶臺前站2個多小時；為讓馬豆糕有嚼勁，她用慢火煲1小時并且不停攪拌；害怕在圖書館學到凌晨的學生錯過晚飯，三嫂會一直等著給他們做宵夜。而在師生們心中，三嫂早已不僅僅是一位手藝嫻熟的老人。還是家庭顧問、學業及就業顧問，甚至是愛情顧問。
上世紀七十年代，三嫂因身體不適安裝了心臟起搏器，無法繼續在廚房工作，轉做清潔工。那些日子，即便學生在食堂開派對狂歡到凌晨兩三點，三嫂仍會靜靜地等到結束，再獨自清理地板上的啤酒、零食和污漬。凌晨在飯堂里獨自忙碌的背影，總讓許多學生“不敢忘記”。甚至多年后，三嫂受邀參見舊生聚會時，也總能一下叫出許多人的名字。
一天，三嫂曾收到香港大學校長徐立之寄給她的信，邀請其“接納香港大學之名譽大學院士銜”，當時她連院士是什么都不知道。頒獎典禮那天，三嫂穿著紫紅長衫，站在臺子上面對600多人，緊張地“袍子里面的腿一直在抖”。最后，她“糊里糊涂”地接受了副校監的頒授，顫顫巍巍地接過證書。這是自1995年港大頒授名譽院士以來，首次將名譽院士頒給基層員工，也使得三嫂成為首位平民院士。
三嫂只是一個平凡人，卻用自己的實際行動，讓大家知道，平凡中的偉大有多不平凡。“敬業樂業、事事盡力、承擔責任、不計較個人得失”，她用自己持久的美德與樸素的愛心，讓自己的生命在工作崗位上綻放，寫就了一本無字之書，成為了許多人心中的楷模。
