別離，是最能體現人情味兒的場景，而為了這人情味兒的場景，餞行飲酒就成為必須的儀式，勸酒的話語無比感人，而飲酒的行為又無比真誠。因此，許多感人肺腑的別離詩就誕生在這樣的場景，詩以酒成禮，酒以詩傳意，酒中充滿詩意，而詩中浸滿酒香。
但在交通和通訊都不發達的古代社會，別離是無比愁苦的，而飲酒賦詩最能告慰文人的風塵之苦。南北朝時期開創了“永明體”詩歌，從而開啟盛唐詩風，使格律詩輝煌綿延千余年的偉大詩人沈約，就在一次和友人范成安的分別時，寫下了一首千古吟誦的別離詩《別范成安》。
生平少年日，分手易前期。
及爾同衰暮，非復別離時。
勿言一樽酒，明日難重持。
夢中不識路，何以慰相思。
這首詩短小精悍，卻情真意切。詩歌前半句說，如果我們還是少年，分手的時候沒什么好傷心的，因為來日方長，且意氣風發，行動便捷，總會有時間見面。但到了暮年，年衰多病，余時不多，又行動不便，見一面就真的少一面了，別離時就難免傷懷，因此感慨：要是能不分別該多好啊。詩人用一老一少兩個情景來烘托兩位老人別離時悲悲戚戚、無比沉重的氣氛。
面對此情此景，詩人的千言萬語都化作這一樽酒，對范成安說，我們今天喝酒一定要盡興，哪知道還有沒有機會在一起飲酒呢！即使將來思念心切，要去夢中看你的時候迷了路，又如何去撫慰我的思念之情呢？傳說戰國時有一對好朋友張敏和高惠，兩人分別后，張敏無比思念高惠，日有所思、夜有所夢，就在夢中去尋找高惠，不想在夢中又迷失了道路。詩人借用這一典故表達彼此的感情，借以強化勸酒詞的分量，說，如果我將來在夢中也找不到你，又叫我如何排解對你的思念之情？話已至此，范成安豈有不喝的道理。
若論勸酒詞的水平，怕是唯有“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回”的灑脫，可與此景的憂傷可比。沈約是南朝梁的開國功臣，深得梁武帝蕭衍的信任。但在蕭衍取代“齊”建立“梁”之前，沈約深得齊文惠太子蕭長懋的賞識。據說文惠太子每次見沈約，都要談到日落西山才結束。王侯們見太子一面不容易，就常托沈約在中間傳話。沈約有一次勸太子每天早些時間起床，太子回答說，你知道我這人一向很懶，而且每次和你談完話，總是睡不著，你要時常早些進宮來，我就能早些起床了。沈約得寵由此可見一斑。
范成安，即南朝名將范岫，與沈約在文惠太子時就已經是同僚，也和沈約一樣，仕宋、齊、梁三朝，又都是梁朝的開國元勛，二人交情可謂不一般。沈約以智慧和文才見長，而范岫則以莊重謹慎著稱，二人在性格上有很大的互補性。
梁朝建立后，范岫為官沉穩，兢兢業業，廉潔奉公，是個自律能力很強的人，最后死于任上。而沈約聰慧異常，懂得審時度勢，精誠謀國，位極人臣，榮寵一時，卻最終憂懼而死，而他的憂懼又是因為他太過聰明，不小心惹禍上身。
有一次沈約和梁武帝比賽看誰知道的栗子的典故多，比試的結果是梁武帝勝出。出了宮門，有人好奇問沈約，沈約說：“皇帝很要面子，輸了會羞愧而死的。”這話傳到了梁武帝耳中，本來興高采烈的，結果惱羞成怒，非要懲治沈約，好在被群臣攔住。后來沈約和梁武帝倆人越鬧越僵，直到有一天夢見齊和帝用劍割斷了他的舌頭，沈約醒來十分害怕，趕緊請道士向上天奏“赤章”，解釋說行禪讓之事，讓蕭衍代齊立梁并不是他的主意。梁武帝聽說之后更加生氣，三天兩頭派人譴責沈約。沈約最終憂懼而死，有司認為沈約文才冠絕一世，將沈約的謚號定為“文”。梁武帝看了后說，沈約的才華沒有完全展現出來，他有所隱瞞，應該用“隱”字。于是一代文豪沈約的謚號就改為“隱”字。
范岫長沈約一歲，而在沈約去世后的第二年，范岫也去世了。這首《別范成安》當是寫于天監八年（公元508年），范岫出任晉陵太守之前。
沈約當時生活在憂懼之中，想辭官歸隱，梁武帝又不同意，因此每日茶飯不思，身體日漸消瘦。他給好友的書信中說，每過一段時間，腰帶就要緊縮幾個孔，胳膊每月都要瘦半分，照此推算，不知還能支撐多久。這就是“沈約瘦腰”典故的來歷。
沈約還是一個特別懷念舊情的人。據說有一次沈約陪梁武帝喝酒，席中有位女樂師曾是文惠太子的宮人，當場喊出了沈約在文惠太子宮中的官稱，沈約聽后忍不住趴在地上嚎啕大哭，宴會因此中止。
憂懼之情加上暮年懷舊，沈約為文惠太子宮中的故友范岫送別，加之二人的共同經歷，傷懷之情豈可用言語表達？而此時的范岫，和沈約一樣，向皇帝提出辭官歸隱，也沒有得到批準。可范岫又是一個謹慎刻板的人，不是一般的言語可以勸動他喝酒的。
但就是沈約這寥寥八句勸酒詩，別離之苦、暮年境遇，讓范岫卸下堅強和拘謹，二人觸景生情，對坐而泣，酣飲方別。好在次年范岫又調回朝中做官，二人又可對坐暢飲，不似沈約所說“明日難重持”。
但，公元513年，沈約去世。公元514年，范岫也去世。
