“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。”《長恨歌》中的經典名句，如今卻登上了奧斯卡的舞臺。在入圍2019奧斯卡最佳動畫短片的作品中，作品《連理枝》運用精美絕倫的水墨畫動畫，講述了一幕發生在中國宮廷中的愛情故事，打動了無數無數西方觀眾。它的導演，是80后中國動畫設計師劉婷婷。
國畫，是劉婷婷最早接觸培訓的視覺藝術，家住南京的她，很小就開始學習國畫藝術。初中時又開始接觸西方美術，《西游記》《獅子王》《泰坦尼克號》等作品都是她的啟蒙老師。2003年，劉婷婷高中畢業，本想報考動畫學院的她，最終選擇了清華大學美術學院的設計專業。
大學期間，劉婷婷了解和學習關于歐美動畫專業的內容。2017年畢業時，她已獲得了薩凡納藝術與設計學院的邀約，和每年1.8萬美元的獎學金。全球頂尖動畫設計公司皮克斯每年都會從全球招數千名實習生，但在動畫這樣核心的部門，最終能留下來的人可能不到十個。憑借著扎實的基本功，劉婷婷過關斬將，被皮克斯選中。
“有思考，就是盡量不落入模式化，不要千篇一律。”結束皮克斯的實習后，劉婷婷進入了藍天工作室和萊卡。在緊張的工作之余，劉婷婷依舊潛心創作，完成了這部《連理枝》，從原畫，動畫，剪輯，色彩，背景，全是她獨自一人利用一年多時間獨立完成。充滿中國山水寫意的畫風打動了無數人，他們中有好萊塢高級特效指導，有世界頂級的動畫配音大師，眾人齊心一年，最終將這部時長僅4分鐘的佳作送上國際舞臺。2018年8月，劉婷婷被皮克斯邀請去分享創作《連理枝》的過程，成為全球首位在此演講的中國獨立動畫導演。
“一個好的導演，知道怎么用筆墨濃淡去刻畫一個場景。對動畫人來說，這種能力讓人心向往之。”對于劉婷婷來說，《連理枝》可以說是自我表達上的一次嘗試，也是成為更有全局意識的動畫人的一個過程。現在的她更關注中國動畫的發展，她希望通過自己的努力，號召能有越來越多聰明的學程序的，軟件開發的人，投身到動畫行業里來。
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