有經驗的酒友都知道，在空杯聞香的時候，茅臺酒的優雅香味是非常微妙復雜的，一般很容易識別的有幽蘭香、麥香等令人愉悅的芳香，還有特別靈敏的酒師甚至能聞出其中有桂花香等花香味。為什么僅用高粱、小麥和水，就能釀造出呈香達上千種香味的醬香型白酒，并且其中的多數呈香物質至今還是謎一樣的存在？這不能不提到一種神奇的小動物。
當談起大曲醬香釀造工藝的時候，大家都知道“端午踩曲，重陽下沙”。但是，端午踩曲中的一個重要角色常常被忽略，它就是曲蚊。
中國產酒制曲的地方一般都有曲蚊，種類多達二三十種，而茅臺鎮有一種獨一無二的曲蚊，外殼硬，小米粒般大小，在制曲過程中扮演了舉足輕重的作用。
曲藥制成曲坯后，曲蚊就聞著曲香找上門來。它們成群結隊，密密麻麻飛來飛去，將河谷兩岸的各種野花花粉攜帶到曲藥中，產卵繁殖，不但添加了許許多多野花的香味，還用生命為釀酒編制了我們解不開的密碼。曲蚊幼蟲含有大量蛋白質，這些蛋白質在釀酒過程中，對醬酒的風味起到了至關重要的作用。現在還不能對此作出科學的解釋，只能根據觀察結果和經驗判斷，曲蚊幼蟲吃過的曲藥，有種特殊的香氣，釀出的酒也香得多。
茅臺的許多酒師有著高度相同的認知，他們認為，曲蚊是被曲藥的香味吸引來的，越好的曲藥，吸引來的曲蚊越多，曲蚊越多的曲藥也越好，釀出的酒就越香。有的釀酒師近乎頑固的堅持這樣一種傳統，專門選用這種“被蟲吃過的曲藥”來釀酒，沒被蟲吃過的就不要。
因此，曲蚊成了酒師們的好朋友和好幫手，是鑒定曲藥好壞的"質檢員”。但是，他們也懂得，如果曲蚊太多，曲藥存放的時間太長，超過一年，曲藥就會被曲蚊吃得只剩一包空虛的粉末，不能有效幫助發酵了，但當曲母用，效果特好。所以，一般曲藥都存放三個月至半年投入使用為佳。
