當無助而失落的時候，一杯酒就會調動人所有的情緒，而文人在此時飲酒賦詩，發內心之幽思，澆胸中之塊壘，已經成為他們點亮生活樂趣的生活習慣之一。我們說到的陶淵明、顏延之、謝靈運無不如此，但不足以代表他們一個時代的文人詩酒言志的特征，如果再加上出身寒門的鮑照，就足以讓我們從一篇篇詩酒作品中品味一個時代的酸甜苦辣。
鮑照，字明遠，南朝著名文學家，詩、文、賦才華全面，與顏延之、謝靈運并稱元嘉三杰，也同樣以詩酒言志聞名當時。然而與顏延之、謝靈運不同，鮑照出身寒門，先是以農耕為生，后來做過一些小官，生活困頓是與生俱來的遭際。所幸的是，晉宋之際，士族門閥勢力走向式微，統治者開始重用寒門庶族，鮑照因此得以有學而優則仕的機會，可以改善生存狀態。然而不盡人意的是，社會轉型之中，庶族才剛有出頭之日，世界再大，出身寒門的鮑照也不敢去看看。所以，他的詩酒之中浸滿了底層人士的吶喊。
鮑照有一組樂府古詩，叫《擬行路難》，其中就有很多詩酒言志的佳作，來表達借酒抒懷的心情。他直言，“酌酒以自寬，舉杯斷絕歌路難”，但是他出身寒微，孤苦無依，所以又“吞聲躑躅不敢言”，而酒給了他靈感和出口，讓他得以以詩言志。
所以有一次和同為出身寒門的知己一起飲酒賦詩，評議時政，發泄寒門力量尚且弱小無奈，難以抵抗士族壓制的苦悶，悵然生悲，于是詩人有感而發，直抒胸臆，又寫下了一首《擬行路難》。
對案不能食，拔劍擊柱長嘆息。
丈夫生世會幾時，安能蹀躞垂羽翼？
棄置罷官去，還家自休息。
朝出與親辭，暮還在親側。
弄兒床前戲，看婦機中織。
自古圣賢貧且賤，何況我輩孤且直！
詩人開篇潑墨手法，一筆勾勒出飲酒賦詩的場景，因為心情郁悶，食不甘味，所以拔劍空對房屋中的柱子猛砍，忽然發現了無意趣，不禁長吁短嘆。豪門子弟不學無術就能做高官、享厚祿，尸位素餐，而庶族子弟盡管才華橫溢、勤勤懇懇，也難以有一展宏圖的機會。這種生來就有的不平等在東京社會是一種常態，很少有人去問憑什么，但詩人卻認為，富貴不該是天生就有，而是需要憑借后天的努力才應該得來的。所以他說人生苦短，大丈夫就應該奮力進取、建功立業，福蔭家人。
然而事實上，沒有靠山，付出再多的心血和努力，所受待遇依然是不公平的。既然不開心，倒不如歸隱，回家種地去。日出而作，出門與父母告別，日落而息，回來陪在父母身邊。躺在臥榻上逗逗孩子，再看看妻女織布時忙碌的樣子，這種男耕女織的生活，豈不叫人向往，何況詩人本就出身農民。
當然，詩人的農耕生活，與普通農戶還是有所差別，有安貧樂道的境界，也有帝力于我何有哉的心態。但這些并不是詩人想要的，大丈夫生來就要建功立業，安能蹀躞垂羽翼？
蹀躞是隋唐時期出現的一種功能腰帶，在南朝時期，是形容徘徊或艱難行走的樣子。山東方言里也有蹀躞一詞，意思是很失敗的樣子。鮑照在山東長大，此處用“蹀躞”一詞，有可能兼具了很失敗的意思。
想進取仕途，不盡人意，退隱田園又不甘心，無可奈何之際，使人不禁感慨：自古圣賢都是貧賤出身，何況我們又這么得孤傲、耿直！這是詩人用來自我安慰的話，實際上雖然有很多圣賢出身和生活都很貧賤，但畢竟是占少數的。世家出來的圣賢實際上更多，因為在家庭中幾代人的耳濡目染，人才培養往往更容易。但在當時，士族往往又是世家，詩人要表達對他們的不滿，難免就語言偏激。
倒是酒仙李白那句“古來圣賢皆寂寞，唯有飲者留其名”，牢騷發得不留痕跡，容易讓人信以為真。但李白的樂府詩受鮑照的影響也比較大，尤其在他的《行路難·其一》里那句“停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然”，和鮑照的這首《擬行路難》如出一轍，實際上也是以鮑照此詩為典故，表達自己前途不盡人意的苦悶。
所以，酒在詩人的筆下，是靈感興發的媒介，而在世人的肚中，就是情緒宣泄的良方，開心了，喝喝酒以示慶祝；不開心了，約上知心知己一起推杯換盞，說說心里話，酌酒以自寬。
