今年是中國航天員大隊成立20周年。20年來，他們中的很多人在太空中留下了中國人的身影。但在他們背后，有一群默默堅守卻從未進入太空的備份航天員，吳杰便是這些航天英雄中的一位。
上世紀80年代，吳杰成為空軍飛行員，技術過硬、成績突出的他，還曾兩次榮立三等功。1996年，他入選解放軍航天員大隊，在一次俄羅斯高寒生存訓練中，吳杰在食品極為緊缺的情況下，仍省出一天的口糧，只為帶回國供科研人員進行研究。為了盡早成為合格的中國航天員，他僅僅花了一年時間，就完成了四年的訓練科目，并把航天員訓練技術帶回中國，成為唯一一位獲得“聯盟號飛船指令長最高證書”榮譽的非俄羅斯人。
經過多年的航天員訓練，1998年1月，吳杰正式成為中國首批航天員兼教練員，時刻準備著出征太空。然而，2003年，吳杰以微弱差距落選神州五號航天員梯隊。錯過首次載人航天后，2005年，吳杰再度與神州六號失之交臂。2008年，作為最早學習出艙活動的中國航天員，吳杰躊躇滿志，但最終仍未能稱為最合適的人選。直到2013年，神州十號即將飛天，50歲的吳杰已達到了航天員服役的最高年齡。
盡管自己沒能有機會駕駛飛船在太空翱翔，但在吳杰的培訓下，中國載人航天事業突飛猛進，聶海勝、翟志剛等一大批航天英雄為國出征，圓滿完成了每一次航天任務。20年的守望，吳杰雖然離自己的飛天夢越來越遠，但中國離實現航天強國的夢想卻越來越近，吳杰和與他一樣的備份航天員們，都值得人民和歷史所銘記。
