在中國，養蠶的歷史已有數千年，但蠶絲工業和技術真正實現飛速發展，仍是新中國成立以后才出現的。從1954年到2019年，從初有起色到世界領先，這是中國的桑蠶路，也是向仲懷的科研路。
上世紀50年代，川北地區連年爆發災害性蠶病，病因不明，專家會診無果。剛畢業的向仲懷帶著一臺顯微鏡、幾個玻璃瓶、厚厚的蠶學書籍前往四川射洪縣，很快確認，病因是當時尚無記錄的壁虱。對癥防治后，很快該地區產繭量大幅度提升。
憑借著科研人員和產業工人的努力，早在1970年，中國蠶繭和蠶絲產量再奪雙項第一，但在技術方面，日本仍為全球最先進的國家。2001年8月，由日本組織，在法國里昂召開的國際鱗翅目昆蟲基因組計劃籌備會議，產量占世界總量70%的中國竟未被邀請參加。兩年后，日本單方面終止中日合作，自啟動了家蠶基因組測序。
“基因組研究是提升學科水平和產業發展的基礎，誰搶占制高點，誰就處處領先”，向仲懷決定帶領團隊開展中國自己的家蠶基因組的測序工作。來不及等待國家資金調撥，向仲懷拿出自己的繼續，全力支持項目開展。當年11月，基因框架圖宣告完成，而此時的日本還未有成果發布。一年后，中國實現了在世界頂級學術期刊《科學》上家蠶論文領的突破。捍衛科研榮譽和國家尊嚴，向仲懷和他的團隊做到了。
隨著國家隊絲綢之路的重視，向仲懷的足跡也遍及全國各個角落，收集各地蠶桑業發展的信息，討論產業發展的目標和關鍵問題。這個一生都在和一只蠶打交道的科學家，正致力于為祖國幾千年的桑蠶業找尋出路。“我們的研究每前進一步，都可能促進蠶農收入提高，使中國蠶絲業在世界的地位更堅實一些。這就是我和團隊不斷探索的理由。”
