和蜂蜜酒不同，蜂蜜啤酒的著重點還是在啤酒上，蜂蜜，相當于一種增味。
很多人認為蜂蜜加入啤酒，是作為糖源的補充，但實際上，蜂蜜能給啤酒帶來很多細膩的味道，并且增加啤酒風味的表達層次。所以，世界各地的釀酒商們，都有積極嘗試蜂蜜啤酒。
不同蜂蜜給啤酒帶來不同風味
Arrowwood Farm是紐約州第一家經過有機認證的農舍釀酒廠，他們也致力于將各類有機的農產品加入到釀造中。所以，他們的啤酒，常常和農作物、季節、氣候和一方水土有關系。蜂蜜作為他們常用的一種有機添加物，使用起來也頗有心得。
蜂蜜種類繁多，不同的花蜜造就了蜂蜜不一樣的味道。
“經過一些味覺的訓練后，這種差異性很容易感受出來，”Yazoo釀造的Brandon補充到，“我們使用的蜂蜜有一些蕎麥和胡椒的特性，還帶一些柑橘和葡萄柚的特征。”
Yazoo管理著納什維爾農田附近的蜂巢，并且發現，這些秘方喜歡在松樹集中的地方采蜜。當他們將這些蜂蜜運用到啤酒釀造中的過程中，例如Yazoo的一款Abeille野菌艾爾，除了野菌艾爾帶來的風味以外，蜂蜜在二次發酵的過程中，又帶出了柑橘、胡椒、野花和梨子的香氣。
此外，Service釀造每年春季都會推出Old Guard，一款法式窖藏啤酒。
“連續五年以來，我們每年都會使用不同類型的蜂蜜。代茶冬青、三葉草或者橙花蜂蜜，甚至是一種混合了紫樹屬和野花的蜂蜜。蜂蜜為每批產品增添了不一樣的味道。”
釀酒師的用蜂蜜釀酒的經驗
有釀酒師稱蜂蜜釀酒是“甜蜜的麻煩”，甜蜜在于蜂蜜給啤酒帶來的細膩的風味，麻煩可就不單單只被蜜蜂蟄到了。
Service釀造不得不停止他們的“蜂巢計劃”。負責人Sutton稱，“養蜂是一個非常耗資金，耗時間和耗人力的事情。我管理蜂巢，不希望采用任何化學制劑或農用藥來防治害蟲和病菌。出于養蜂經驗的匱乏，完全有機養蜂最終導致的結果就是蚊子泛濫，蜜蜂遭殃，項目最終停止。”
蚊蟲和受到過農藥噴灑的開花植物是養蜂人必須要考慮的幾大問題。雖然有些地方可以避免農藥的噴灑，但蜜蜂喜歡四處飛行，沒有確實的辦法能完全保證這些可愛小生物的安全。
羅格(Rogue)的釀酒師Michael King說：“將蜂巢放在開花植物（水果，蔬菜和野花）附近非常重要，但也要盡可能地遠離農藥噴灑過的區域以及靠近道路的地方。”
“一旦蜂巢放在了正確的位置，低產量甚至大量蜜蜂死亡的風險依然在。在德克薩斯州，管理蜂巢的最大挑戰是炎熱的氣候。有些年頭，雨水豐富，花蜜的來源也多；而有些年頭，雨水匱乏，這時候蜜蜂采蜜也會出現更多的風險。”
——Karen，Vista釀造
用蜂蜜釀造啤酒
用蜂蜜來釀酒，第一步自然是品嘗和區分蜂蜜。
Sutton(Service釀造)以及Jones(Yazoo釀造)都強調了這一點。
不斷地品嘗蜂蜜，找到其中風味的差異性非常重要。橙花蜂蜜是很多釀酒師熟悉的品類，但也有很多其他類型的蜂蜜，例如蘿卜花、薰衣草、黑莓花、鱷梨花，能夠辨別出各自微妙的味道差異，在用于釀造的時候，才能得心應手。
Rogue使用野花蜂蜜，給他們的一款科隆啤酒帶來了新鮮的味覺和嗅覺體驗。釀造這款酒，蜂蜜需要盡可能避免直接在發酵過程中添加，以防止改變蜂蜜中的風味化合物。
另一方面，Vista釀造則喜歡在投放酵母之前加入蜂蜜。通常，他們也會讓蜂蜜保持一定的溫度，控制蜂蜜的流動性，減少發酵桶底部蜂蜜結晶造成產品損失。
Yazoo則喜歡在二次發酵過程中使用他們的蜂蜜。
“蜂蜜具有非常細微的風味特征。煮沸的會導致這些細膩的風味消失。”
Yazoo的Jones進一步解釋，采用這種方式來發酵需要更長的時間。當蜂蜜加進去時，酵母處于不活躍的狀態，需要時間重新喚醒他們的“發酵活動”。
Arrowwood的Meglio也認為，如果給酵母足夠的時間，它會發酵成酒精。在沒有甜味的情況下體驗蜂蜜的味道同樣很有趣。
蜜蜂啤酒的未來
雖然一種風味會在時下成為一種趨勢，但這種趨勢卻并不會持續太長，而且很容易被替代。所以，如果不在技術上探索出新的東西，那么很容易便會在新的潮流中淹沒。
意識到這一點，很多支持蜂蜜進入釀造的組織都展開積極行動，National Honey Board，就是其一。
對釀酒商來說，從實驗型啤酒開始就是一個創新的起點，例如，Arrowwood的農舍賽松正使用從蜂房中分離出來的酵母進行發酵。另一方面，Vista釀造也在對消費者普及蜂蜜啤酒的一些知識，將蜂蜜啤酒結合食物搭配和蜂蜜教育，推出各種品鑒活動。
蜂蜜啤酒其實不僅僅只是將蜂蜜當做輔料放在啤酒中，釀酒商選擇自己養蜂、用蜂巢的酵母釀酒，還有一種情懷在：那便是將一方水土的味道，融進酒釀中。
一款添加了啤酒花蜂蜜進行釀造的Brett IPA，你會不會有興趣嘗試一下呢？
