在經濟效益的驅使之下，人們為了追求最極致的利潤，造就了很多看起來理所當然的選擇。但世界上總是會有一些偏執的“傻子”，逆著商業化的大流而上，最大空間的利潤并不是他們最大的考量。和大多數同行的從業者相比，他們更像是守護者，守護著自己認定的價值。
而精釀手工啤酒就是其中之一。
因而，作為一名釀酒師或者酒廠創始人，如果只是為了更大的利潤而放棄品質，往往會在一兩年內被精釀世界拋棄，在商業大潮中湮沒。
隨著美國精釀手工啤酒的繁榮，中國大陸也迎來一波熱潮，新興酒廠接連不斷的出現。但因為國內精釀手工啤酒的環境并不像歐洲、北美、大洋洲那樣成熟或趨于成熟，加之資本雄厚的工業/商業型酒廠虎視眈眈這塊新生大市場，小酒廠的生存環境并不樂觀。
當今精釀手工啤酒發展最為繁盛的便是美國，如果我們觀察一下美國當今這些最有影響力的酒廠創始人和他們創業的故事，不論你是酒廠的創始人，精釀手工啤酒的從業者（守護者），我們或許能從中得到一些啟示。
01 Toppling Goliath
Clark Lewey
酒廠創始人
Clark創立TGB（Toppling Goliath Brewing）之前，他在飲品行業里待了超過28年，因為家族生意的關系，作為高管的他，在事業方面一帆風順。工作的性質決定了Clark對于各種飲品都相當了解，其中也包括啤酒。當他發現在愛荷華州的東北部，人們想要喝上一杯好啤酒得要駕駛少一個小時，他便決心自己開一家酒廠。
為了準備酒廠的創立，Clark和他的妻子開始了家釀，但他們很快發現，他們并不適合釀酒，相比技術，他們在市場方面更得心應手，畢竟28年的飲品行業的工作經歷讓他掌握了足夠的資源。
很快Clark找到了在啤酒釀造上有著深刻理解的Mike Saboe。Mike不僅是化學和生物專業出身，在配方上常常有一些很有見地的想法，而Clark也通過自己積累下來的人脈，來自世界各地的酒花、麥芽、酵母菌種，用于陳釀的各種珍貴老酒桶他都能提供。恰好，品質和創新讓Toppling Goliath迅速成為世界最為知名的酒廠之一，在酒廠建立的當年（2009年），一舉獲得ratebeer頒發的年度最佳新酒廠的稱號，釀造出了好幾款滿分酒，高分酒，斬獲金牌的好酒更是數不勝數。
滿分酒：
Toppling Goliath Kentucky Brunch
Toppling Goliath Mornin' Delight
02 Hill Farmstead
Shawn Hill
釀酒師 & 創始人
和Clark相比，Shawn的故事就要顯得更為勵志了。
當Shawn還是在青少年的時候，他就想要成為一位釀酒師。年當15歲的他，參與了當地一個啤酒釀造的項目。當Shawn看到自己參與釀造的啤酒出現在便利店的貨架上，他就下定決心，以后要成為一位啤酒釀酒師。
到了大學，Shawn加入了家釀俱樂部，開始嘗試釀造更多的啤酒，并且將自己所有釀造過的配方都一一記錄。有意思的是，當地的酒廠常常會以五美金的價格向他購得一份釀酒的配方。
大學畢業后，Shawn回到家鄉，從事各種工作，夏天是一名粉刷匠，平日是一名家庭教師，晚上又在當地的一家名為Shed的酒館打工，清洗設備。
第一次轉折發生在Shawn的歐洲啤酒之旅，恰好Shed酒館的主釀酒師離開，因為Shawn平日的努力和積累，毫無疑問地他接任了主釀酒師。
即便當上了主釀酒師，Shawn也沒有閑著，當時John Kimmich剛剛推出了Heady Topper，并且引起了轟動，于是Shawn常常跑到Alchemist酒廠里向John取經。John特別喜歡Shawn，在啤酒釀造方面，給了Shawn很多指導。
他的第二次轉折，便是遇到了Anders Kissmeyer，一位創立了N?rrebro Bryghus酒廠的釀酒大師。這兩人一見如故，很快Shawn加入這家酒廠，負責過桶陳釀項目，并且一舉在啤酒世界杯上斬獲兩座金獎和一座銀獎。
不久后，他回到了自己的老家，他找到了一些投資者，并且籌集了8萬美金，將他們在Greensboro的家族農場改建成了農場式的釀酒廠，取名為Hill Farmstead，同年，這家酒廠就被Ratebeer評價為2010年世界最佳新酒廠。
滿分酒：
Hill Farmstead Ann
03 Tree House
Nate Lainer
釀酒師 & 創始人
提到渾濁IPA，或者 “橙汁”啤酒，很多人會想到Tree House的Julius系列而這一系列均出自Nate Lanier之手。
Nate接觸釀酒，其實是因為他的女朋友。在他一次生日上，女朋友送給了他一套家釀設備作為生日禮物。Nate是一個做事情相當認真的人，加之釀酒這件事情還有女朋友的期待，于是很快他對釀酒著了迷。
隨著釀酒的技術不斷的提高，Nate和Damien的聯系變得越來越緊密。Damien剛買了一套新房，原本Damien打算將這套房子的農用倉庫作為摩托車工作室，但是在Nate的強烈建議下，這件農用倉庫成了他們的家釀基地。之后很長一段時間，倆人之間在這間倉庫同進同出。很快，他們發現他們釀造的啤酒相比市場上的絕大部分啤酒更有吸引力，于是他們在外面掛起了小招牌，邀請當地人共飲釀造的啤酒，而這就是Tree House的雛形。
小招牌似乎已經完全沒有辦法滿足當地人對于他們釀造的啤酒的需求，他們決定擴大產量，隨之，Dean Rohan和Jonathan Weisbach也加入Tree House的陣營，Tree House酒廠運營起來。除去白天的工作，他們幾乎將自己所有的時間都放在了酒廠上，不僅只是他們四位聯合創始人在負責酒廠運營、市場、釀造等各個方面，連他們的伴侶也全部加入進來，在他們日以繼夜地瘋狂工作下，才有后來的Tree House酒廠。
滿分酒：
Tree House Julius
Tree House Jjjuliusss
04 Alchemist
John Kimmich
釀酒師 & 創始人
早在1994年，John Kimmich從賓夕法尼亞州的匹茲堡搬到了弗蒙特州，并在當地謀到了一份十分普通的職位，普通到人們都不怎么關注 John 做什么。不過也是這份并不怎么起眼的工作，改變了他的人生軌跡。
John并沒有因為不起眼而對才以應付的態度對待他的工作，恰是因為John的勤奮和天資，他贏得了美國精釀手工啤酒圈里的一位舉足輕重的人物的轉身 – Greg Noonan。
John這份不起眼的工作正是在Greg Noonan所創辦Burlington’s Vermont Pub & Brewery酒廠，Greg Noonan是很多釀酒大師心中的釀酒大師，同時作為一位作家和精釀手工啤酒文化的布道者，出版了很多啤酒類的書籍。
一年后，1995年年底，John正式成為了一名釀酒師，并且得到Greg Noonan親自指導，也認識了同為Greg門下的妻子Jen Kimmich。時隔8年后，他和妻子決定自己開辦小酒館。在第二個8年，因為認真的經營和過硬的釀酒技術，他們積累相當大的名氣。于是在2011年，他們將小酒館升級成了Alchemist酒廠，配備了灌裝線。
John足夠幸運遇到了Greg Noonan，所以才有之后的Heady Topper，不過，Heady Topper的誕生過程中，卻出現了一個小插曲。正當他們準備出手他們第一批灌裝的Heady Topper的時候，熱帶風暴艾琳來襲，洪水基本毀掉了Alchemist的一起。災后，他們也因為各種原因沒有得到任何保險的賠償。慶幸的是，他們依舊沒有放棄，重建了酒廠，此后，才有我們現在才能喝到的好酒。
滿分酒：
Alchemist Heady Topper
Alchemist Focal Banner
05 Trillium
JC Tetreault
釀酒師 & 創始人
為什么會創立一家酒廠，當你向酒廠創始人問到這個問題的時候，也許大部分人會告訴你：因為熱情。
但是如果你聽到有人說，是因為愛情的時候，也無需詫異，因為Trillium酒廠就是這么建立起來的。
2009年，JC Tetreault和Esther Tetreault在神父的引導下結為夫妻，4年后的2013年，他們決定開一家酒廠，并對他們所有表示不解的朋友說，這是因為希望用酒廠來紀念他們的愛情。
在開辦Trillium之前，JC就已經是一位相當有名的釀酒師了。JC在手工精釀啤酒世界里相當有名氣，常常會很釀酒師們聚會交流經驗。在JC的一次生日派對上，Esther（JC妻子）跟JC說，
“我知道你很喜歡啤酒，不如我們開一家酒廠吧。”
Esther在生日宴會上還請來了另一對伴侶，而這兩人恰好在經營酒廠。在相互交流一陣后，他們創立了這家酒廠，并以妻子最喜歡的延齡草命名。JC對于精釀啤酒的熱愛，妻子的全力支持，以及積累的經驗和人脈，短短三年，取得了其它酒廠難以企及的成績。
滿分酒：
Trillium Fort Point Pale Ale
Trillium Melcher Street
06 Side Project
Cory King
Cory King進入酒精飲料這個行業，最初是奔著葡萄酒去的。當他試圖在紅酒釀制這個事業上準備擼起袖子干一把的時候，他妻子的哥哥，Brian把他帶進了精釀啤酒的世界。
從此，Cory在家釀上越走越遠，不斷在家做酵母發酵的實驗，嘗試釀造不同類型的啤酒。很快，他在一家名為Perenial Artisan Ale的酒館里，以首席釀酒師的身份開始了他專職釀酒工作。和很多釀酒師一樣，Cory早就有開辦一家酒廠的想法。然而Cory也面臨這一個相當大的問題，那就是資金。在Perenial里工作的這段時間，他申請借用酒館里的釀酒設備釀造自己的啤酒，成了這個品牌的雛形。而這恰恰也是為什么Cory的酒廠會叫Side Project（編外/兼職項目）。
而Cory的妻子Karen，也是因為她的哥哥而對精釀產生了濃厚的興趣，在和自己的哥哥參觀過全美眾多酒廠之后，她也決定以啤酒作為她的事業，并先后在Goose Island, Perennial和Deschutes釀酒廠工作。
只是Cory一人經營一個品牌的確很累，因為Karen的幫助，Side Project很快聲名鵲起，尤其是他們釀造的Saison，過桶陳年的帝國世濤和野菌艾爾，每到發布日，派對長達百余米也是司空見慣。
滿分酒：
Side Project Framboise du Fermier
Side Project Fuzzy
07 Cigar City
Joey Redner
創始人
2005年，Joey覺得Tampa Bay需要一家工廠為當地的釀酒廠進行裝瓶，包裝，于是他決定以此作為自己事業的起點，經營自己的生意。但隨著他對啤酒裝瓶和包裝更深入的研究，他發現好像自己可以開一家酒廠，灌裝自己的啤酒。為此，Joey寫了一個詳細的商業企劃書，并且找自己的父親Joe商量，父親深知自己兒子的性格，于是他為兒子籌集了85萬美金。
當資金不再是問題之后，Joey決定要聘請一位經驗豐富的釀酒師，在朋友的引薦下，他聘請了Wayne Wambles，于是Cigar City就這樣發展起來。憑借Joey對經營的理解以及釀酒師扎實的釀酒功底，在不到四年的時間，產量擴大了三倍。
Joey創辦酒廠可謂是一帆風順，尤其在他們的王牌酒Hunahpu’s帝國世濤打開了知名度之后，Cigar City收獲了眾多啤酒發燒友的贊譽，緊接著，Joey推出了Hunahpu’s啤酒節。
Cigar City真正受到挫敗，其實是在Cigar City聲名遠揚之后。2014年，Hunahpu’s Day對外銷售了3500張門票，但是進場人數多達6000，很多人憑假票入場，導致現場相當混亂，巨額的損失也讓Joey無奈地宣布2015年將不再有下一屆的Hunahpu’s Day。
這一次的挫敗其實對于Joey來說，打擊不小，2015年，Joey的Cigar City再次被推倒風口浪尖：Cigar City和百威英博秘密聯系，打算將酒廠的股份轉讓。但直到截止時間百威英博并未給出報價，從而不了了之。但是此舉動卻被大多數啤酒愛好者抨擊。收購事件持續發酵，到了2016年5月份，Cigar City的股份正式被Fireman Capital’s收購，歸屬于Fireman Capital’s旗下的Oskar Blues Brewing。
雖然Cigar City的股份大部分已經轉讓，但運營實際上還是自主運營。今年3月，Cigar City依然有Hunahpu's Day，而Fireman Capital's也聲稱不會對于Cigar City的經營策略造成干擾，但最后Cigar City如何，還得拭目以待。
滿分酒：
Cigar City Hunahpu's
