《衛報》曾經精辟地總結了啤酒在英國文化中占有獨特地位的原因：英國的啤酒具有任何酒類或其他飲料都無法比擬的社交性。生來患有“社交焦慮癥”的英國人往往在酒精入喉后才能敞開心扉與他人進行交流，啤酒相對便宜且酒精度較低，因此人們可以不斷地喝下更多——在英國啤酒永遠以品脫來計算，即568毫升；而紅酒往往以杯來計算，一杯僅有約200毫升，烈酒則只能用安士來算了。
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啤酒的風味除了來自釀造原料（在英國主要是大麥，但也可能有小麥、玉米等其他谷物）之外，最關鍵的調味劑就是啤酒花（Hop）。當品評一種啤酒時，通常會用麥芽味（Maltiness）、果味（Fruitiness)和苦味（Bitterness）三個要素來評價啤酒的口感和香氣——麥芽味主要體現在烘烤麥芽的風味和組合，果味和苦味卻往往由啤酒花的種類和搭配決定。
啤酒花是在麥芽煮沸時加入的，和麥芽一起煮的時間越久，啤酒的苦味就越重，反之則果味越濃，這三種味道的交互影響，形成如此多種類的英國啤酒。下面就來盤點一番英國啤酒的多個品種。
拉格（Lager）
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大家平常在國內喝的百威、喜力和青島都屬于這種顏色較淺的拉格啤酒，口感比較清爽，酒體也很清澈，泡沫豐富，最適合冰鎮之后喝。
而且酒精度比較低，酒量不是很好的寶寶可以優先選擇拉格哦。
艾爾（Ale）
艾爾和拉格是旗鼓相當的兩大“陣營”。艾爾啤酒麾下有IPA（印度淡色艾爾）、棕色艾爾（Brown Ale）、大麥濃啤（Barley Wines）等不少得力“大將”，口感濃烈程度依次遞增。
IPA的特點是加入了大量啤酒花，由于英國和印度之間的行程時間非常長，而啤酒花有天然防腐作用，在啤酒裝桶后加入更多啤酒花可以保持啤酒的新鮮。除此之外，這些啤酒花還帶來了非常濃郁但又不刺鼻的香氣，并且賦予了酒液一層額外的清爽口感。
棕色艾爾顧名思義就是顏色比較深的艾爾酒，特點是比較甜，有巧克力和烘焙的香味；而大麥濃啤起了個紅酒的名字，卻跟葡萄沒有半毛錢關系，大概只是為了側面“炫耀”自己的酒精含量比肩葡萄酒吧。
現代的英國IPA一般擁有深金色到中等琥珀色的色澤，帶有草藥香味。這種啤酒本身便源于苦味較重的淡色艾爾，又加入了更多啤酒花，所以喝起來很苦。到了21世紀，大西洋彼岸的美國人也迷上了IPA，充滿冒險精神的美國釀酒師們研發出了一款又一款風味獨特的IPA，甚至開始攻占英國市場了。
波特酒（Porter）／烈性啤酒（Stout）
波特顏色為深色且有焦糖、巧克力還有堅果的氣息，源自18世紀的英國，相傳是因為碼頭的酒吧把剩余的啤酒混在一起，平價賣給碼頭工人（Porter），久而久之產生了波特風格。
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波特啤酒的口感非常順滑，極好地平衡了麥芽焦糖的甜味和苦味，還帶有一點巧克力的味道。后來，愛爾蘭酒商健力士在釀造波特啤酒時為了壓縮成本，把其中的麥芽改為烘烤后的大麥，結果釀出了一種帶有焦味的啤酒，在本地市場上大受歡迎，這就是現在為人熟知的健力士啤酒。而健力士發明的烈性啤酒則被稱為Stout，一般譯作世濤或司淘特。
波特啤酒和世濤啤酒的關系像是兄弟，前者味道更純粹，像是黑巧克力，而后者加入了焦糖風味，恰似牛奶巧克力。但二者的酒精度都比較高，一般在6%以上。
苦啤（Bitter）
苦啤屬于淡色艾爾（Pale Ale），酒精度在2.8%至5%，顏色一般為漂亮的琥珀色，是英國最具代表性的啤酒了。不過大家可別被苦啤的名字唬住，英國苦啤中的苦味會和配方中麥芽的烤面包味平衡，配上柔和的酒花香氣，所以大膽地咽下第一口，你一定會愛上它！
大部分的英國苦啤是通過啤酒桶供應的，以室溫飲用最為常見，不需要冰鎮。顧名思義，這種酒的最大特點就是有一種獨特的苦味，酒勁比起一般的淡啤來也更強，會有苦味留于齒間。
苦啤酒從18世紀至今一直受到英國各個階層人們的喜愛，其真正的歷史則已經有幾百年，而它能夠在英國人之間流行起來的根源現在似乎已經不可考了。這種酒是用烘焙過的麥芽所釀制，因而口感較干，香味濃郁并且擁有豐富的氣泡。
