在現代文明里,當我們討論勞動報酬是選擇人民幣、美元、英鎊還是其他貨幣的時候,或許誰也不會想到,遠在公元前的美索不達米亞平原地區,那里的人們可是用啤酒作為勞動報酬的。
一些專家認為,游牧民族是因為種植野生谷物從而開始務農,并逐漸學會制作面包與釀酒的,蘇美爾人就是把這些以面包、麥芽、蜂蜜為原料的“酒譜”用楔形文刻錄在石板上。
而根據外媒的報道,在現今伊拉克烏魯克地區發現的一塊5000年前的泥板文字表明:原來啤酒也可以用來支付工人報酬。
研究人員Alison George 表示:“從上面的楔形文字,我們看到一個人手上拿著碗吃飯,這就像是'定量配給',而錐形容器代表的是'啤酒',周圍的劃痕記錄了一個工人應該獲得的特定啤酒數量,也就是勞動所得報酬。”
其實,啤酒被當成勞動報酬并不僅限于美索不達米亞地區。據說,建造埃及金字塔的時候,啤酒也曾被用來當作支付工匠工資的一種方式,工匠一天大約能獲得4-5升啤酒。