何謂中國威士忌？
原創 李尋
近年來，中國的威士忌市場呈現井噴式的發展，國外廠商保樂力加、帝亞吉歐等紛紛在中國投資建廠，中國本土也出現了很多威士忌酒廠，但是，目前這些威士忌酒廠采用的基本上都是蘇格蘭麥芽威士忌的生產工藝，所生產的威士忌還不能稱作中國威士忌，只能稱作在中國生產的蘇格蘭威士忌。
中國威士忌是指在中國本土生產的、采用傳統中國蒸餾酒的工藝結合蘇格蘭的橡木桶熟陳工藝而生產的威士忌。
中國威士忌不是憑空而來的，而是擁有悠久的歷史傳統。青海互助天佑德青稞酒股份有限公司是一家600多年來一直堅持以高原裸大麥為原料，以大曲為糖化劑和酒化劑釀造蒸餾酒的酒廠。中國古代曾經使用過麥芽作為糖化劑釀酒，麥芽被稱為“糵”，釀出的酒稱為“醴”，同時也用酒曲做糖化劑，包括大曲和小曲，后來，由于麥芽釀的酒滋味比較寡淡、稀薄，到明代時基本就不再使用了。
互助天佑德公司一直以裸大麥為原料，以大曲為糖化發酵劑，固態發酵、固態蒸餾，歷史上使用的發酵容器是木制的酒窖，儲存酒的容器是木質的酒海。釀酒原料、發酵容器、儲酒容器和蘇格蘭威士忌非常相近。現在，天佑德公司在陳化老熟方面采用了中西方結合的方式，先用陶壇儲存一年，再用橡木桶陳熟。用這種工藝釀造的酒就是中國威士忌。
中國威士忌在工藝上有以下六個特點：
1、釀酒用水。中國釀酒素有“水為酒之血”之說，用水非常講究，中國威士忌使用的是祁連山的雪水和冰川水，水質清冽純凈，天佑德酒廠是距雪山最近的酒廠，出廠區不到30公里，就是常年積雪的雪山。
2、釀酒用糧。中國釀酒素有“糧為酒之肉”之說，中國威士忌采用的酒糧是在海拔3500~4000米左右生長的高原裸大麥，這是世界上海拔最高的大麥，品種珍稀、風味獨特。
青稞
3、大曲。中國威士忌使用天佑德特制的大曲，這種大曲的特點是制曲用糧和酒糧一致，以裸大麥作曲，加少量的豌豆。大曲匯聚了多種天然野生菌種，能夠產生復雜的發酵物質。
大曲
4、發酵容器。目前，中國威士忌使用的發酵容器是花崗巖和松木板結合的窖池，既繼承了古老的木窖的傳統，也使酒體更加純凈。同時，采取的是傳統的固態發酵方法。固態發酵是中國威士忌的一個特點。
以花崗巖為窖壁，松木板為窖底和蓋板的窖池
5、蒸餾。采用中國特有的甑桶進行固態蒸餾，一次蒸餾出酒，匯聚了更為豐富的呈香呈味物質。
甑桶
固態蒸餾和固態發酵是中國威士忌不同于世界上其他任何國家威士忌的釀造方法，它使得中國威士忌酒體從蒸餾起就具有外國威士忌所不具有的那種豐富的酸、酯、醇等呈香呈味物質。蘇格蘭威士忌是液態發酵、液態蒸餾，需要兩次到三次蒸餾才能獲得60度以上的原酒，而且蒸餾的匯香作用不如中國的固態蒸餾方法。
6、陳熟。中國威士忌使用陶壇老熟一年后，再用橡木桶陳熟，兼具中西方陳熟容器的長處。
橡木桶
上述工藝特點是中國威士忌所具有的獨一無二的風味特征，中國威士忌系列產品的面世，填補了世界威士忌地圖上尚沒有中國威士忌的空白。
戴夫·布魯姆的《世界威士忌地圖》中講到了世界各地的威士忌，但是沒有中國威士忌，天佑德公司的三款中國威士忌產品的誕生，填補了《世界威士忌地圖》中的中國產區的空白。
