揚州八怪是清代乾隆年間活躍在江蘇揚州畫壇的革新派畫家總稱，即「揚州畫派」。揚州八怪之說始見于清末汪鋆《揚州畫苑錄》，但只提及李葂和李鱓二人。其具體人數亦不止八人，綜合《揚州畫苑錄》、《天隱堂集》、《甌缽羅室書畫目過考》、《愛日吟廬書畫補錄》、《古畫微》、 《中國繪畫史》等各家說法，計有十五人。
“揚州八怪”是清代畫壇上的重要流派。“八怪”中有好幾位畫家都好飲酒。高鳳翰（1683一1748年）就“跌巖文酒，薄游四方”。那位以畫《鬼趣圖》出名的羅聘（字兩峰1733一1799年）更是“三升酒后，十丈嫌橫”。他死后，吳毅人寫詩悼念他，還提到了他生前的嗜好，“酒杯拋昨日”，可見他飲酒的知名度了。
羅兩峰的老師金農（字冬心，1687一1763年）是一位朝夕離不開酒的人，他曾自嘲地寫道：“醉來荒唐咱夢醒，伴我眠者空酒瓶。”《冬心先生集》中就收錄了他與朋友詩酒往來的作品十余首，如“石尤風甚厲，故人酒頗佳。阻風兼中酒，百憂詩客懷”；“綠蒲節近晚酒香，先開酒庫招客忙，酒名記清細可數，航舟令版艷同品嘗”。金冬心不但喜歡痛飲，大概還擅品酒，他自己曾自豪地說z“我與飛花都解酒”，所以，他的朋友吳瀚、吳潦兄弟就把自己的酒庫打開，讓他遍嘗了家藏名醞。那位以畫竹蘭著稱，寫過“難得糊涂”的鄭板橋一生也與酒結緣。
揚州八怪圖
鄭板橋名攫（1693-176日）他在自傳性的《七歌》中說自己“鄭生三十無一營，學書學劍皆不成，市樓飲酒拉年少，終日擊鼓吹竿笙。”說明他從青年時代就有飲酒的嗜好了。鄭板橋喝酒有自己熟悉的酒家并和酒家結下了深厚的友誼，“河橋尚欠年時酒，店壁還留醉時詩”。他在外地還專門給這位姓徐的酒店老板寫過詞，題目是《寄懷劉道士并示酒家徐郎》，這首詞的下半闕是這樣寫的：“桃李別君家，霜凄菊已花，數歸期，雪滿天涯。吩咐河橋多釀酒，須留待，故人除。”是河橋酒家的徐老板風流惆慌，還是赫赫有名的板橋先生禮賢下士，我們就不得而知了。不過，他們之間的友誼和交往總是以酒為“媒”吧!“八怪，中最喜歡酒的莫過于黃慎。
黃慎（1687一1722年）宇恭慰，號瘦瓢。福建曹田人，流寓揚州以曹宇賣畫為生。善畫人物、山水、花卉，草書亦精。清涼道人《昕雨軒筆記》中說他“性嗜酒，求畫者具良醞款之，舉爵無算，縱談古今，旁若無人。酒酣捉筆，揮灑迅疾如風”。其實黃慎愛飲酒但酒量卻小得可憐，清涼道人大概有點夸大其詞了。許齊卓《瘦瓢山人小傳》中說他“一團輒醉，醉則興發，濡發獻墨，頃刻飄飄可數十幅”。馬榮祖在《蚊湖詩鈔》序中說：黃慎“酒酣興致，奮袖迅掃，至不知其所以然”。權且不考證黃慎酒量的大小，幾條記載共同講述黃慎的上乘佳作，多是酒酣耳熱之際信筆揮灑而成，意足而神完。黃慎作畫時運筆疾速如驟雨狂風，清涼道人見過黃慎作畫時的情景，說黃慎的畫“初視如草稿，寥寥數筆，形模難辨，及離丈余視之，則精神骨力出也”。黃慎是以草書的筆意對人物的形象進行高度的提煉和概括，筆不到而意到，在《醉眠圖》里，把李鐵拐無拘無束，四海為家的生活習性，粗礦豪爽的性格，淋漓盡致地刻劃出來。正如鄭板橋說的那樣：“畫到神情飄沒處，更無真相有真魂”。
