細讀《西游記》，可以發現里面有幾次提到“素酒”。不但唐僧允許孫悟空與豬八戒喝，唐僧自己也喝過。那么，這“素酒”究竟是什么樣的酒呢？
且先看原文。《西游記》第19回《云棧洞悟空收八戒浮屠山玄奘受心經》：（唐僧在高老莊收了豬八戒之后）高老兒擺了桌席……把素酒開樽，滿斟一杯，奠了天地，然后奉與三藏。三藏道：“不瞞太公說，貧僧是胎里素，自幼兒不吃葷。”老高道：“因知老師清素，不曾敢動葷。此酒也是素的，請一杯不妨。”三藏道：“也不敢用酒，酒是我僧家第一戒者。”悟能慌了道：“師父，我自持齋，卻不曾斷酒。”悟空道：“老孫雖量窄，吃不上壇把，卻也不曾斷酒。”三藏道：“既如此，你兄弟們吃些素酒也罷，只是不許醉飲誤事。”
首先，眾所周知，佛教僧侶是不能吃葷、飲酒的（日本和尚除外）。什么是葷？一般人肯定以為是指肉類。其實，葷的原意是指蔥蒜類辛臭的蔬菜。《說文》中對“葷”的解釋是“臭菜也”。蔥、蒜、韭菜、薤（xiè，一種野蔥）、芫荽（香菜），是佛門傳統的“五葷”。酒是味道辛辣的，而且能“亂性”，讓人失去控制，當然也是“葷”的，所以和尚不能飲酒，甚至唐僧說“酒是我僧家第一戒者”。豬八戒、孫悟空沒嚴格持戒，另當別論。
但既然辛辣的酒是“葷”的，為何又有“素酒”之說呢？豆瓣上有篇文章認為，素酒應該是度數低些的米酒。還說《宋史》的食貨志記載：“自春至秋，醞成即鬻”，叫“素酒”。我查了《宋史》原文，上面明明說的是“小酒”，根本不是什么“素酒”。說素酒是度數比較低的酒，大致是合理的。只是，素酒不僅度數較低，還應當跟酒的制法及原料有關。蒸餾酒應當不能算是素酒。那發酵酒，是否只有米酒才是素酒呢？
其實，看一下第82回《姹女求陽元神護道》就能知道了：那妖精（清哥注：金鼻白毛老鼠精）露尖尖之玉指，捧晃晃之金杯，滿斟美酒，遞與唐僧，口里叫道：“長老哥哥妙人，請一杯交歡酒兒。”三藏羞答答的接了酒，望空澆奠，心中暗祝道：“……今在途中，被妖精拿住，強逼成親，將這一杯酒遞與我吃。此酒果是素酒，弟子勉強吃了，還得見佛成功；若是葷酒，破了弟子之戒，永墮輪回之苦！”孫大圣，他卻變得輕巧，在耳根后，若象一個耳報，但他說話，惟三藏聽見，別人不聞。他知師父平日好吃葡萄做的素酒，教吃他一鍾。
西游記海報
看清了吧？孫悟空知道了師父平日好吃“葡萄做的素酒”！古代的葡萄酒，與今天的葡萄酒并不完全一樣，大致跟現在家釀的葡萄酒差不多，實際上就是有少量酒精成分的果汁。當然了，葡萄酒是素酒，素酒卻未必一定是葡萄酒。
武漢大學宗教學系博士姚彬彬也寫了篇文章說素酒，他看到《三聯生活周刊》上一篇文章提到“羊羔酒”，說宋代出現了羊羔酒（又稱白羊酒）、狗肉酒等“葷酒”，他認為，既然宋代以后把加入動物肉類所釀造的酒叫“葷酒”，反過來推論，《西游記》中所說的“素酒”，就是未添加肉類的糧食酒或水果酒而已。清哥簡直哭笑不得，真是讀書讀傻了，人家《西游記》第82回都明明白白地說了“師父平日好吃葡萄做的素酒”好嗎？事實上，羊羔酒在古代是富貴之家的飲品，并非主流酒，怎么可能敬酒給唐僧，唐僧就懷疑是不是肉酒呢？而且，難道只要是沒添加肉的酒，唐僧就可以“勉強吃”？呵呵。
還有人說“素酒”其實并不是真正的酒，完全就是飲料，還引清食譜《調鼎集》里面的文字為證，“冰糖、桔餅沖開水，供素客”。這也同樣是迂腐書呆子的考證。人家《西游記》第18回明明白白寫著，唐僧對孫悟空和豬八戒說，“你兄弟們吃些素酒也罷，只是不許醉飲誤事”，你“冰糖、桔餅沖開水”喝再多，會“醉飲誤事”么？
