醬香型白酒三大典型體的命名與香型的確立是由茅臺酒廠終生名譽廠長、一代醬香型白酒勾調大師李興發完成的。
他把：醬香味道好，口感幽雅細膩的稱為“醬香”；用窖底酒醅釀造，有突出窖泥香味的稱為“窖底”；香味不及醬香但味道醇甜協調的稱為“醇甜”，并將茅臺香型確立命名為醬香型。
后來，醬香、窖底、醇甜這三種香型被證實為構成正宗醬香型白酒的三大典型體。
三大典型體的確立與茅臺香型的命名，凝聚了茅臺酒廠歷代酒師、工程技術人員、全體工人和兩期試點科技人員的勤勞和智慧，是茅臺酒多年生產實踐和科學試驗的結晶，為茅臺酒實現質量穩定打下了堅實基礎，也為中國醬香型白酒的香味和工藝的標準化、規模擴大和品質提升均起了決定性的作用。
此外，更是推動了酒類生產的發展和質量的提高，繁榮了我國酒類市場，為全國各種評酒活動提供了比較具體的、規范的、科學的評比標準。
