經常可以看到威士忌酒標上會注明“Sherry Cask”，就是雪莉桶的意思，很多人并不明白為什么叫雪莉桶？說起來也很簡單，就是熟成過雪莉酒的橡木桶，現在很多威士忌都用這種橡木桶來增添風味，一開始這種雪莉桶屬于二次回收利用比較便宜，如今供不應求成為定制橡木桶了。
雪莉桶的來歷和類型
為什么叫雪莉桶？是因為陳年過西班牙雪莉酒，所以將這種橡木桶稱之為雪莉桶，如今在許多威士忌中經常看到雪莉桶的出現，這其實是一種意外的驚喜。早在19世紀60年代，西班牙雪莉酒就出口到英國，那個時候運輸雪莉酒的橡木桶還只是被稱為運輸桶。
但由于這種運輸桶比其他橡木桶價格便宜，屬于二次回收再利用，資源也非常充足，所以英國開始用這種雪莉桶來熟成威士忌，沒想到雪莉桶熟成的威士忌顏色呈琥珀色，果味更加濃郁，增添了橙子、干果、焦糖和胡椒等風味。
此外雪莉桶還會根據雪莉酒的種類風味PX、Oloroso或Fino桶，不同類型的雪莉桶能夠給威士忌帶來不同的風味。當然也有人會認為何不直接添加雪莉酒省事，然而威士忌的熟成本質是與橡木交互產生的結果，而橡木桶中的雪莉風味只是錦上添花而已。
與雪莉桶有異曲同工之妙的還有波本桶，也就是熟成過美國波本威士忌的橡木桶；蘇玳桶，是熟成過蘇玳葡萄酒的橡木桶。類似這樣的桶還有很多，不過需要區分是陳釀還是過桶，通常陳釀時間長味道就更明顯，而過桶只是略帶一絲風味而已。
另外需要注意的是，雪莉桶最初是二次回收利用，從20世紀80年代開始，就沒有雪莉酒運輸桶了，因為西班牙規定雪莉酒必須在 西班牙本土裝瓶，所以如今的雪莉桶通常是定制的橡木桶，一般會進行合作甚至自己制作，成本相對高出許多。
