礦物質，又稱為無機鹽，除了碳、氫、氮和氧之外，也是生物必需的化學元素之一，也是構成人體組織、維持正常的生理功能和生化代謝等生命活動的主要元素，約占人體體重的4.4%。它們可以是巨量礦物質或微量礦物質。他們可以自然地存在于食物中，或是元素或礦物形式地被加入，例如碳酸鈣或氯化鈉。
我們常會碰到“礦物質味”這個詞。礦物質味到底是種什么樣的味道？它真的存在嗎？還是它僅僅是葡萄酒品嘗者虛構的一個詞？它的背后到底有著什么樣的真相？
“Minerality(礦物質味)”這個以“M”開頭的外文單詞常被葡萄酒評論家使用，但理解它真正含義的人并不多，它讓許多人都傷透了腦筋。它確實存在？還是葡萄酒品嘗者虛構的詞？如果你詢問3個葡萄酒作家他們對礦物質味的理解，你會得到3種不同的答案——或者他們會說礦物質味根本無法用言語來描述。
然而，盡管人們對“礦物質味”并沒有達成一致的理解，但它的使用頻率卻越來越高。2009年，勃艮第研究人員約爾迪?巴樂斯特(JordiBallester)及他的同事發現這個詞出現的地方越來越多，它不再僅僅與夏布利(Chablis)及摩澤爾谷(MoselValley)產區的經典葡萄酒相關。
巴樂斯特說：“人們對礦物質味的概念并不明確，對這個詞，我們甚至沒有任何共識，但它的使用頻率卻越來越高。”
巴樂斯特表示葡萄酒專家們對礦物質味有著不同的解釋。他認為礦物質味確實是存在的，但葡萄酒品嘗者可能誤用了這個詞。
他說：“我認為有些人在濫用這個詞——在品酒筆記里，它是個能喚起人們某種回憶的詞，與葡萄酒的實際感官體驗沒有關系。”
不過，一項研究確實表明有些葡萄酒中的礦物質味更明顯。就職于勃艮第大學(UniversityofBurgundy)的巴樂斯特團隊與波爾多大學(UniversityofBordeaux)及新西蘭林肯大學(LincolnUniversity)的研究人員想要進一步弄清楚這一現象。大多數最新研究表明來自法國和新西蘭葡萄酒界的專業人士對許多長相思葡萄酒中的礦物質味有一致的看法。
新西蘭林肯大學的溫迪?帕爾博士(Dr.WendyParr。)說“人們肯定是發現了這些酒中可以被描述為礦物質味的某些共同點，這個共同點是什么，我們目前還無法得知，但酒評筆記中有些詞與礦物質味相關，如柑橘味、新鮮、爽脆、煙熏味和白堊土味。”
人們既可以聞到礦物質味也可品嘗到礦物質味，但帕爾博士說礦物質味“與嗅覺更相關。”不過，她還說：“礦物質味是嗅覺、味覺和其他感知系統共同作用的結果。”
近年來，有種理論十分盛行，即礦物質味有可能是葡萄酒中的低PH值和高酸帶來的一種感覺。或許夏布利葡萄酒中的白堊土味正是酒中的低PH值造成的，與葡萄園里的石灰土沒有一點關系。實際上，帕爾博士的研究表明礦物質味和酸味之間有明確的聯系，只不過酸味并沒有礦物質味好聽。
另外一種流行的理論是果味不足和酸味過高也會帶來礦物質味，這一理論得到了目前研究的支持。此外，還有人認為礦物質味可能實際上是還原味，這點還需要帕爾博士團隊的進一步證實。不過有點是可以肯定的，即礦物質味與酒中的硫化物有關。
研究者們正嘗試發現葡萄酒中的礦物質味與酒中化學成分之間的關系。酒中的鈣或鈉與礦物質味有關嗎？
6月中旬以前，帕爾博士的團隊會完成相關的研究報告。不過，目前對礦物質味的研究還只是冰山一角，其背后的秘密還需要我們不斷探求。
