熟悉日本威士忌的酒友都知道，日本威士忌雖然已經發展了近100年，但卻沒有一套嚴謹的法律法規，導致日本國內既有像山崎、白州、余市、秩父等嚴格意義上的蒸餾所，也有像倉吉、戶河內等沒有蒸餾設備的蒸餾所。蒸餾如此，在原料和用桶的選擇方面更是法無禁錮，隨心所欲，因而也就出現了五花八門的威士忌。
1、一花：用科菲蒸餾器蒸餾麥芽的威士忌
科菲蒸餾器，也叫柱式（或塔式）蒸餾器，是一種連續式蒸餾器，因其簡易高效并且可以得到高酒精度的純凈烈酒，被廣泛用在谷物威士忌的蒸餾。麥芽威士忌的蒸餾基本都是用壺式蒸餾器。
在蘇格蘭，只有羅曼湖（Loch Lomond）有使用科菲蒸餾器來蒸餾麥芽威士忌，并且推出過羅曼湖單一谷物威士忌，其實是實打實的100%麥芽，只因為用了柱式蒸餾器，只能標注谷物。
但法律寬松的日本，卻并無禁錮。日威雙雄的一甲就極具創新地嘗試使用科菲蒸餾器蒸餾100%麥芽的麥芽威士忌，并且推出了同樣大名鼎鼎的一甲科菲麥芽威士忌（Nikka Coffey Malt），因其口感輕盈柔軟但卻充滿麥芽香甜，以及香蕉、哈密瓜等熱帶水果香氣和奶油、蜂蜜以及香草般的清甜口感，得到了全世界威士忌愛好者的熱棒，還曾榮膺《威士忌圣經》2018年度最佳日本威士忌、最佳單麥威士忌（多桶）等榮譽。
2、二花：大米釀造的單一谷物威士忌
大米是日本泡盛和燒酎的主要原料。同樣，法無禁錮的日本人嘗試著把泡盛和燒酎再次蒸餾，并入桶陳年，然后就順耳成章地以日本威士忌的名義上市銷售。
日本琉球群島的久米仙酒造株式會社推出的鯨20年單一谷物威士忌（Kujira Ryukyu 20 Years Single Grain Bourbon Cask），就是一款讓人感覺不可思議的威士忌。它用泰國進口的優質大米加入特有的黑米曲菌發酵蒸餾而成，并經波本桶熟化20年，酒精度43%ABV。據說擁有草本植物、梅子、薄荷糖的香氣，入口平順輕盈甜美，有香草、香料和煙熏木質味道，余味中等，富有甘草和辣椒氣息。
由于以大米為原料并非麥芽，該酒被標注為Single Grain。該品牌還推出一款經雪莉桶和波本桶熟化的8年單一谷物威士忌（Kujira Ryukyu 8 Years Single Grain Sherry & Bourbon Casks）。
除了久米仙酒造，深野酒造、大石酒造也推出了米威士忌。其中，深野酒造日本米10年威士忌（Fukano 10 YO），還曾獲得2021年終極烈酒挑戰賽96分。
山崎12年單一純麥威士忌
3、三花：調和世界的世界威士忌
這就是大名鼎鼎的三得利推出的世界威士忌AO，之所以稱之為World Whisky，是因為它調和了三得利旗下的世界各國威士忌，包括日本的山崎（Yamazaki）和白州（Hakushu），蘇格蘭的阿德莫爾（Ardmore）和格蘭蓋瑞（Glen Garioch），愛爾蘭的庫利（Cooley），加拿大的阿爾伯塔（Alberta）和美國的金賓（Jim Beam）。
據賓三得利國際旅游零售營銷全球主管Ed Stening所說，“這是一款真正創新的威士忌，混合了五個國家不同釀酒廠的最大優點和獨特工藝”。
其實把不同蒸餾廠的麥芽原酒調配在一起形成調和麥芽威士忌（Blended Malt，也叫純麥Pure Malt）并不是什么新鮮事，但把不同國家的威士忌原酒調配在一起，形成世界威士忌，三得利算是一種獨創。當然，這得益于它旗下擁有眾多的威士忌酒廠。
注：我們常說的三得利其實指的是總部設在美國伊利諾伊州的賓—三得利（Beam-Suntory），它是排在帝亞吉歐和保樂力加之后的全球體量第三大烈酒集團。旗下擁有的威士忌酒廠，包括日本的山崎Yamazaki、白州Hakushu、知多Chita，美國的金賓Jim Beam、美格Maker’s Mark、諾克溪Knob Creek、海頓Basil Hayden’s、帕克爾Baker’s Bourbon、布克爾Booker’s Bourbon、傳奇Legent，蘇格蘭的拉弗格Laphroaig、波摩Bowmore、歐肯特軒 Auchentoshan、格蘭蓋瑞Glen Garioch、阿德莫爾The Ardmore，愛爾蘭的吉爾伯根Kilbeggan、康納馬拉Connemara、蒂爾肯奈Tyrconnell，加拿大的加拿大俱樂部Canadian Club，西班牙的DYC等。
4、四花：用吉野杉木桶熟化的威士忌
日本人在威士忌上的精益求精（匠心）精神還體現在用桶，他們對于橡木桶的選擇同樣也是毫無禁錮。二戰期間，因為橡木桶的進口受到限制，他們轉而尋找國內合適的木材，并最終找到了北海道的水楢木（Mizunara）。
由于水楢香氣過于強烈，因而也不盛行使用。二戰一結束，日本蒸餾所就又恢復使用進口的波本桶、雪莉桶等。但隨著陳年時間的拉長，他伴著發現在水楢桶陳年超過 20 年時會發展出一種類似沉香、檀香和伽羅熏香的香味，被人們稱為“東方禪味”。此后，水楢桶成為日本威士忌的一張標志性的名片和賣點。
水楢桶雖有賣點，但數量稀少難得，而且價格特別貴（高達5000美元一個），因此有些實力不濟的蒸餾所就轉而尋求其他的木材，比如櫻花桶。使用櫻花桶據說會散發出“成熟的香蕉、蜜餞、栗子，肉桂和松木的氣息”并具有“檀香和柔和的香料”等味道。
日本的神息威士忌甚至使用了吉野杉木桶來熟成威士忌。吉野杉是日本常用的高級木材，主要產于奈良，通常用來建造廟宇。
神息經吉野杉木桶收尾的威士忌一經推出就獲得IWSC2017年銀獎等世界大獎，在2018年更是獲得烈酒終極挑戰賽（Ultimate Spirts Challenge）95分。受此鼓勵，神息又推出了用櫻花桶和吉野杉桶收尾（Finished in japanese Sakura Tree & cedar cask）的酒款。
5、五花：沒有蒸餾設備的蒸餾所
新余市單一純麥威士忌
在蘇格蘭（或愛爾蘭、美國、加拿大等），如果想要進軍威士忌蒸餾廠，在找到合適的水源和廠址后，還要花費巨資購買發酵、蒸餾和冷凝等設備以及數量不小的橡木桶，即使建成投產后也還要忍受好多年（短則最少3年，長則8-10年以上）只有付出沒有收入的煎熬。
但在日本，卻完全沒必要這樣。只要花錢從國外或本國國內購買已經熟化好的威士忌（有的是進口沒有過桶陳年的新酒，然后自己找桶陳年），然后在日本裝瓶，就可以堂而皇之地以日本威士忌的名義進行上市銷售或出口海外。日本有數量眾多的所謂日本威士忌就是這樣炮制出來的。最經典的例子就是倉吉威士忌。
倉吉隸屬于松井酒造（其旗下的松井威士忌是自己發酵蒸餾和熟化的真正日本威士忌），根據倉吉威士忌官網的說明，倉吉是使用“蘇格蘭北部產的原酒”加上“日本國內蒸餾原酒”調和，加入當地大山山脈的天然山泉水而成。
也就是說，倉吉是用蘇格蘭原酒和日本國內原酒混合而成，并不是自己發酵蒸餾和熟化的。但在倉吉的酒標上卻悍然標上了“倉吉蒸餾所”的字樣。
與此相類似的還有戶河內（Togouchi），它來自于中國酒造。同樣的，中國酒造也沒有自己的蒸餾廠，也是從蘇格蘭、加拿大進口新酒，然后在日本進行調和，再入桶熟化，然后裝瓶上市。
6、六門：在火車隧道內熟成的威士忌
還是上文提到的中國酒造，由于沒有自己的蒸餾所，從蘇格蘭、加拿大進口的新酒進行調和后入桶熟化，其熟化的地方竟然是一條廢棄的火車隧道。不過，從熟化環境的要求來看，火車隧道還真是非常的好。
秩父白葉麥芽與谷物調和威士忌
7、七門：櫻桃味的威士忌
蘇格蘭威士忌的法律規定，蒸餾液的香氣和風味必須來源于其原料、制造工藝和生產流程。也就是說蘇格蘭威士忌的風味不允許從外部添加，只能從原料、制造工藝和生產流程中產生。
但在日本卻不一樣。來自福島縣郡山市的笹の川酒造株式會社就推出一款叫CHERRY EX山櫻調和威士忌，就是以櫻桃味的威士忌原酒跟山櫻威士忌調和，進而得到櫻桃味的威士忌。
威士忌具有豐富的水果味，但水果味的威士忌卻在日本得到了創新，以后說不定還會有水蜜桃威士忌、蘋果威士忌……哈哈，愛吃水果的酒友有福了！
8、八門：沒有過桶陳年的“威士忌”
在蘇格蘭、愛爾蘭、美國等國家，剛蒸餾出來的新酒（New Make）并不會流向市場。如果你要品嘗新酒，只能前往蒸餾廠并得到酒廠的同意。
但日本蒸餾所就大方許多。他們甚至還把它作為一種產品包裝上市銷售。前段時間，2017年才開始正式投產的長濱蒸餾所（Nagahama Distillery）就推出一套新酒，共計4瓶，均為500毫升，59%的酒精度，根據泥煤值分別為四款：無泥煤（No Peated）、輕泥煤（Lightly Peated ，10PPM）、泥煤（Peated ，20PPM）和重泥煤（Heavily Peated ，40PPM）。
日本極負盛名的秩父（Chichibu）也曾于2008年推出一套4瓶新酒，桶陳僅3個月，分別為水楢桶（Muzunara）、豬頭桶（Hogshead）、雙桶（Double Maturned）、波本桶（Bourbon，如下圖）等，上市整套價格僅幾千元人民幣，目前整套價格已經突破7萬港幣。
