宋朝是中國歷史上的一個朝代，根據首都及疆域的變遷，可細分為北宋與南宋，合稱兩宋，共享國319年。又因國君姓趙，為區別于南北朝時期的南朝宋，故亦稱「趙宋」。又因五德終始說，宋朝為火德，因而也被稱為「火宋」、「炎宋」。
宋代時期上至宮廷，下至村寨，釀酒作坊，星羅棋布。甚至根據喝酒的檔次來劃分人，根據你喝的的是大酒還是小酒，來劃分你是上等獲下等人。
宋代的大酒與小酒之分
所謂小酒，就是一種米酒。從小酒的釀造和發售上看，是隨釀隨賣，發酵和老熟的周期都很短，不需要老熟儲存如果儲存的時間稍長一點，就要發酸、沉淀、變質，不能飲用;所謂大酒，就是一種蒸餾酒，從〈宋史〉的記載可以知道 。
大酒是經過臘月下料，采取蒸餾工藝，經過釀、蒸出來的新酒還要存儲半年，待其自然醇化老熟，方可出售，即史稱候夏而出，這種施曲蒸釀、儲存醇化的大酒，酒精濃度高，酒的品質(色、香、味)超過小酒，因其從生產到喝酒還需要等待近一年的時間，價格當然也昂貴得多。
具專家考證，這種大酒在原料選用、工藝操作、發酵方式以及酒的品質等方面都已經與今天的瀘州釀造的濃香型曲酒非常接近，可以說就是今天瀘州老窖大曲酒的前身。
