談起美國葡萄酒，大家很容易聯想一系列頂級的酒莊，一些讓愛酒之士垂涎三尺、讓收藏家夢寐以求的膜拜酒，似乎美國酒已成為新世界「優質」葡萄酒的代名詞。不過，原來近在五十年前，美國酒也曾經歷過一段被「看不起」的日子—相比法國美酒，美國酒被視為次一線，根本無法跟波爾多和布根地的出品比較。直至1976年的一天，巴黎的一場葡萄酒盲評「巴黎評判」(JudgementofParis)打破了這個刻板印象，讓美國加州葡萄酒正式登上世界舞臺，受到全球觸目。到底當時發生了什么事？
巴黎評判（JudgementofParis）
1976年5月24日，一位年輕的英國酒商StevenSpurrier在巴黎舉辦了一場葡萄酒比賽「巴黎葡萄酒品鑒會」，邀請多位酒評人為兩組葡萄酒進行盲評。這場品鑒會后來被稱為「巴黎評判」，又或「改變了葡萄酒世界的品鑒會」。第一組別的葡萄酒包括來自美國加州和法國布根地的Chardonnay；另一組則包括來自美國加州和法國波爾多的CabernetSauvignon或其混釀。
巴黎法官
當時評審主要由法國酒評家組成，大家品嘗每款葡萄酒后，各自每瓶酒為評分(滿分20分)，所有評審給分的平均分便是該瓶葡萄酒的最終得分。在當時被視為在世界無人匹敵的法國葡萄酒，最終出乎意料地在紅、白酒兩個組別皆失落第一名，由從來沒有人看好的加州酒，在專家盲評當中奪得了最高分的殊榮。當時參與盲評的法國美酒星光熠熠，包括波爾多一級莊Mouton、Haut-Brion，布根地方面亦有Leflaive等頂級酒莊。賽事結果震撼了葡萄酒界，讓世人對美國酒，特別是加州酒另眼相看，發現美國酒的質素已達到不能再忽視的高度，及后這場比賽亦對新世界葡萄酒的推廣和普及作出重大貢獻。
不容忽視的美國酒
在「巴黎評判」后，美國酒獲得了世界注目，同時也帶來了很多質疑，就像部分法國酒評家對比賽結果嗤之以鼻，但美國的釀酒師和業界人士逐步逐步向大家證明，美國酒是值得大家的掌聲的。多年過去，美國已是葡萄酒界不可或缺的力量，作為新世界產酒國家的「老大哥」，它為葡萄酒帶來無限創新和可能。名聲最響的固然是加州NapaValley，出產多款世界頂級佳釀和知名膜拜酒，亦是「巴黎評判」紅、白組別冠軍酒的產地。另外大家較熟悉的有加州SonomaCounty、較涼的Oregon，及更多的產區皆釀造出別具個性的佳釀，為世界葡萄酒風格帶來全新面向。
