大部分都只是研究紅酒的顏色、氣味和口感，很少有人會將注意力集中到軟木塞上，但要知道，軟木塞雖然只是封口用的，但也可以說是葡萄酒的“守護神”，因此不同價位的葡萄酒，會使用不同材質和做工的軟木塞，所以通過軟木塞的質量，也可以大致判斷葡萄酒的品質如何。
一、軟木塞的作用
雖然近年來出現了金屬旋塞這種封瓶方式，但軟木塞的地位依舊是無可動搖的，大部分葡萄酒，特別是舊世界葡萄酒和新世界的中高端葡萄酒，依舊采用軟木塞來封瓶，因為兩千多年來，軟木塞一直都是葡萄酒的守護神。
軟木塞雖然是起到密封作用，但實際并不完全密封。葡萄酒不能與空氣接觸，否則過度氧化導致出現醋酸味。但微量的氧化，可以幫助葡萄酒陳年熟化，產生更加豐富的口感風味，因此在嘗試多種塞子后，最終讓軟木塞抗下這份重任，酒液無法穿透，而可以有微量空氣可以進入，達到非常完美的地步。
但由于天然軟木塞的制作成本非常高，以至于出現各種合成塞、復合塞等，不同的制作工藝和材質，對軟木塞的功能也有一定影響，也會對葡萄酒的品質有所影響，所以不同類型的軟木塞，會裝在不同品質的葡萄酒上，通過軟木塞的品質，也能大致判斷葡萄酒的檔次。
二、軟木塞的類型
1、天然軟木塞
天然軟木塞是軟木塞中的貴族，需要采用天然橡木皮制成的實心圓柱形木塞，而且需要經過一系列的制作工藝，經過檢查后，才能使用，優勢就是密封效果好，能夠令葡萄酒保存更長時間，一般用于比較高端的葡萄酒。
2、填充塞
填充塞的材質跟天然軟木塞一樣，但由于質量較差，氣孔較多，所以一般會用軟木粉末和粘接劑混合物進行填充和掩蓋，所以質量相對天然軟木塞要差一些，成為天然軟木塞的替代品，一般用于中高端的葡萄酒。
3、復合塞
制作天然軟木塞都會有邊角料，為了不浪費，就會用來制作復合塞，是打成軟木顆粒后與粘接劑混合，并在一定溫度和壓力下，加工而成。優點就是制作成本低，質地也很緊密，但粘接劑長期與酒液直接接觸，可能會影響葡萄酒的風味，所以一般在中檔及以下葡萄酒中出現。
4、合成塞
合成塞是現代工藝創造出產物，有的是用橡膠與傳統軟木塞結合，也有純橡膠制作的木塞，這類木塞在功能上能與天然軟木塞媲美，但成本不高，而且還可能帶來一股化學制品的味道，所以一般出現在低端葡萄酒中。
5、起泡酒塞
起泡葡萄酒不同于靜止葡萄酒，瓶內氣壓較大，所以都會定制成下端稍寬的設計，避免壓力過大而將軟木塞沖出瓶外的情況，這種木塞也只有起泡酒才會使用。
