“酒”和“利口酒”這兩個詞非常相似，兩者很容易混淆。雖然兩者都是含有酒精的蒸餾酒，并且是混合雞尾酒時的關鍵成分，但液體不一樣，且這些術語不可互換。
一般來說，酒不甜，而利口酒則是甜酒。然而，許多酒以調味形式提供，這只會增加混亂。酒是飲料的基礎，而利口酒主要用作混合飲料中的調味劑。
酒
白酒，又稱烈酒，是由谷物或其他植物制成的酒精飲料，發酵成強效飲料。雖然其他一些屬于這一類，但人們普遍認為：白蘭地，杜松子酒，朗姆酒，龍舌蘭酒，伏特加酒和威士忌六種蒸餾酒是白酒。
在發酵后發生的蒸餾過程將水與醇分離，該過程將液體中的酒精含量增加至至少20％（按體積計）（ABV）。白蘭地，朗姆酒，龍舌蘭酒和伏特加通常為40％ABV，而威士忌通常為40％至55％ABV，杜松子酒的ABV范圍為37 1/2％至50％。
調味酒
雖然糖通常用于發酵過程，但所得的酒不會含甜味。即使現在有各種風味的酒，如柑橘和肉桂，它們的口感也不甜。通常在浸泡過程中加入調味劑，就像輸入醋和油一樣。
關于調味酒的這一規則的例外是威士忌，涵蓋各種風格威士忌的法規經常聲明，當任何添加劑調味劑或甜味劑添加到威士忌中時，威士忌必須歸類為利口酒。您經常會在櫻桃波旁酒，蘋果威士忌等上看到精美的“威士忌利口酒”，其中一些，以及一些風味的白蘭地實際上也添加了糖。
酒
從技術上講，利口酒是酒，因為它們是蒸餾酒。一般的區別在于利口酒是加入各種口味，油和提取物的甜味酒，朗姆酒，威士忌，白蘭地和其他酒類可以作為利口酒。
在過去，利口酒被稱為親切的，許多人的歷史可以延續幾個世紀，因為它們經常被藥用。例如，流行的草藥利口酒，包括本篤會和沙特勒斯，最初是作為各種疾病的補救措施而創建的，通常是專門研究煉金術的僧侶。
由于添加劑，利口酒的酒精含量往往低于酒，但情況并非總是如此。它們的范圍從低15％ABV（30證明）到強55％ABV（110證明），因此效力不是一個區別因素。
利口酒用于各種創意和傳奇雞尾酒，它們是通常使飲料更加特別的成分。
利口酒品種
利口酒有各種口味，從咖啡到杏仁再到橙子。還有奶油利口酒，如Baileys愛爾蘭奶油和奶油利口酒，它們更甜，可以比作可可糖漿，如crèmedecacao。
Grand Marnier是橙色利口酒的美味例子。它是經典雞尾酒中的一種成分，如威士忌雛菊，是許多食譜的美味補充。
其他著名的利口酒是amaretto，Chambord，Cointreau，crèmedecassis，crèmedementhe，愛爾蘭奶油，Kahlua以及各種美味的杜松子酒，僅舉幾例。有些是品牌名稱，使用獨家配方，而有些則是由不同公司制作的具有標志性風格的風格。
