蘇格蘭麥芽威士忌是由麥芽、水和酵母制成的。
第一步:發芽
生產的第一步是讓大麥發芽,首先將大麥浸泡在水箱中2 – 3天,然后將其鋪在地面上,使其發芽。為了控制大麥的發芽,大麥每天翻耕三次,防止受熱發霉。當釀酒師覺得合適的時候發芽就會停止,這是通過在窯中烘干麥芽來完成的,這可以通過每個釀酒廠都能看到的獨特的寶塔形狀的煙囪來識別。
第二步:烘干
在烘干的過程中,人們用從蘇格蘭荒原上砍下的天然燃料——麥粒泥炭,以及更現代的燃料,來燒制窯爐。從火中冒出的煙輕輕飄過鐵絲網地板,使大麥干燥,“泥炭臭味”散發出一種獨特的香味,有助于形成最終的風味特征。麥芽干燥后,就像吐司一樣脆。
第三步:麥芽磨碎發酵
然后將麥芽磨碎,在容器中加入熱水。這一過程將大麥中的淀粉轉化為一種名為麥汁的含糖液體。麥芽汁被轉移到發酵桶中,加入酵母,發酵過程將甜麥芽汁轉化為粗酒精。
第四步:蒸餾
銅盆StillsNow是關鍵的過程涉及到獨特的彎頭管銅罐蒸餾器、蒸餾分離的酒精清洗的地方。麥芽威士忌蒸餾兩次,第一次蒸餾是在更大的洗滌器中進行的,第二次蒸餾是在稍微小一點的蒸餾器中進行的。
蒸餾器將洗滌器內的溫度逐漸升高,發酵后的液體被加熱,洗滌器內的酒精蒸發。蒸汽上升到天鵝頸管,經過蒸餾器的頭部,然后被引導通過冷凝器,在那里它們會變成液體。
然后,這種液體被收集到一個容器中,然后被傳遞到第二個蒸餾器中,在那里重復這個過程。在二次精餾過程中采取了更多的控制措施,只對中間餾分進行精餾,將收集到的精餾液作為新的精餾液。
第五步:老化
木桶的質量受到了嚴格的監控,因為新的蘇格蘭威士忌是從木桶所在的木材中獲得特性和顏色。有些木桶以前曾用于成熟的oloroso、fino或amontillado sherries,有些是波旁威士忌,有些是橡木。用于陳釀的酒桶類型將由調酒師決定,調酒師正在尋找威士忌的特殊特性和連續性。
只有經過至少三年的陳釀,這種新釀制的烈酒才能被合法地定義為蘇格蘭威士忌。實際上,大多數蘇格蘭威士忌的成熟期要長得多,從5年到30年不等,有時甚至更長。正是在這段時間里,蘇格蘭涼爽、干凈的空氣從酒桶的多孔橡木中滲透出來,吸引著酒桶里的酒,使每一家釀酒廠的獨特釀制品更加柔和、金黃。
每一桶威士忌中的一部分每年都會蒸發,然后飄向天空,這就是所謂的“天使分享”。