一瓶紅酒“年齡越大”越好嗎？好像是的，不然82年拉菲怎么會那么受追捧？這似乎已經成為了很多人的共識。然而，紅酒真的“越老越好”，“年齡”與品質成正比嗎？我們今天就來說說葡萄酒“年齡”的問題。
一、葡萄酒的“年齡”不能一概而論，得具體情況具體分析。
普通的白葡萄酒通常只有兩年生命，用2001年收獲的果實釀出的白葡萄酒，2002年春末應該是它口味最成熟的時候。普通紅葡萄酒的生命更長一點，但也不宜久放。家里如果沒有電子酒柜，最好是即買即喝。
不同的葡萄酒，壽命長短也不同。法國的博若萊酒（Beaujolais，又譯“薄酒來”），保存期也就半年；波爾多一些名莊的紅葡萄酒（如馬爾戈城堡），上百年也沒熟透。一般認為，白葡萄酒因為丹寧含量少，抗氧化能力稍差，不如紅葡萄酒耐放。但是勃艮第出產的很多白葡萄酒，都具有十年以上的貯存能力。
歌海娜葡萄酒
看顏色，是識別葡萄酒年齡的一種辦法。18～27歲的白葡萄酒，會呈現淡淡的像稻草一樣的黃色，28～35歲顏色加深，最終變成金色。酒存到這個時候，再不喝就衰老了，假如變成琥珀色和土黃色，這瓶酒基本已經走到生命的終點，不好喝了。年青的紅葡萄酒，一般呈紫色或深紫色，顏色變成櫻桃紅或寶石紅的時候，說明這瓶酒已經開始成熟，喝起來最好。如果變成棕紅色或磚紅色，普通的紅葡萄酒就變老了。
存放條件不好，也會讓葡萄酒“短命”。用木塞封口的酒，木塞一定要和酒液接觸。木塞干燥后體積收縮，與瓶頸間產生縫隙，空氣會滲進去加速氧化。平放是傳統的擺放方式，但是最近的研究發現，留存在瓶中的空氣會在熱脹冷縮的作用下把酒“擠”到瓶外，傳統的平放方式會加大這種效應，所以最好把酒架成45°存放，不過這種方式還沒有被普通使用。葡萄酒的理想保存溫度是11℃，而且要恒溫。溫度越高，溫差變化越大，葡萄酒提前結束生命的速度就越快。
二、葡萄酒的年齡由誰決定？
有些葡萄酒為什么可以保存許多年？有些酒為什么剛過兩個春天已經不堪入口？還有些酒，為什么隨著陳釀時間的延長，香味也發生了變化，從最初濃郁的花香變成了林木的幽香？直到今天，葡萄酒工藝學家也不能把個中原因說個明白。
和氧氣接觸（氧化作用），會加速葡萄酒衰老。開了瓶的酒，用不了幾天，香氣就喪失殆盡，變得難以入口。但令人費解的是，氧化速度和葡萄酒的容積無關，一瓶75厘升和一瓶150厘升的葡萄酒，氧化速度是一致的。同時開瓶的不同品牌的兩瓶酒，氧化速度也存在驚人的差異。這就是說，葡萄酒里肯定存在某種神秘的力量，決定它衰老的速度。
氧化－還原作用是葡萄酒陳釀中的矛與盾。氧化作用加速成熟，還原作用減緩成熟的速度。一瓶葡萄酒的氧化程度可以通過氣味分辨。充分氧化的葡萄酒有一股焙燒的煙味或過熟的水果味；還原作用強烈的葡萄酒煙味很淡，動物味卻明顯，比如說馬汗的味道、雞舍的味道。年青的葡萄酒貯存在橡木桶或是陳釀罐里等待“成熟”的時候，還原作用倒不是一件壞事，它阻止酒的氧化，完好無損地保護了酒的香氣。即使灌裝入瓶，還原作用也比氧化作用更有利于成品的保質。
有矛必有盾，氧加速葡萄酒衰老，谷胱甘肽則是良好的還原劑。葡萄酒工藝學家德尼?迪烏爾迪厄介紹說：“我們織布的料子，還有水果，都含有谷胱甘肽。它由三種氨基酸構成，具有很強的抗氧化性。葡萄里谷胱甘肽的含量很高。”葡萄在壓榨的時候，葡萄皮里的丹寧已經開始和空氣接觸并發生氧化，這個時候向葡萄汁添加谷胱甘肽，它會主動與氧分子結合，用犧牲自己的方式，保護葡萄汁避免氧化作用。葡萄汁里丹寧含量越高，谷胱甘肽添加量越大。當葡萄汁進入發酵罐，開始在酵母作用下完成糖分轉化成酒精的過程時，谷胱甘肽又變成酵母最好的“營養品”，它被酵母吸收，為酵母提供營養，促進發酵。發酵結束，葡萄酒進入陳釀，“陳釀開始的幾個星期，死酵母漸漸沉淀到橡木桶底，和酒渣混在一起。到了這個時候，它們會慢慢向外釋放出谷胱甘肽分子。谷胱甘肽的這段歷史，簡直太奇妙了！”
葡萄的產地和品種，也會影響酒的保存時間。德尼迪烏爾迪厄認為，“某種葡萄，向北越靠近其生長的地理分界線，釀出的酒越耐久存，香味也越和諧。”法國比利牛斯山用赤霞珠釀出的紅葡萄酒，就不如它北面波爾多的赤霞珠酒齡長。同樣是黑品樂，勃艮第釀出來酒齡就長；南面氣候稍熱的地區，就只能生產保存期兩三年的普通佐餐酒。
從園藝學角度講，白葡萄品種里，果肉豐厚、果皮里丹寧含量低、榨汁時不耐久壓的品種——比如說霞多麗、雷司令——釀出的酒，一般可以保存很長時間。培育葡萄的土壤也很關鍵，像海綿一樣的石灰質土壤能夠生長優質的白葡萄。
所以，不要認為葡萄酒可以一直存，等年齡上去了，品質也上去了，這首先得看酒本身，然后還得看你存的如何。存了酒的小伙伴們，你們的酒都什么“年齡”了，還值得繼續存下去嗎？
