為了確定他們制作的啤酒中的酒精含量，啤酒制造商將啤酒開始發酵前的比重與發酵完成時的比重進行比較。
比重是液體相對于水的密度的量度，水的密度為每公升1千克，因此如果液體的比重為1.06，則一升液體的重量為1.06千克。
形成啤酒的液體稱為麥汁，它的比重始終高于水，因為它含有大量的溶解糖。添加到麥芽汁中的酵母將一些溶解的糖轉化為乙醇。當釀造結束時，比重始終小于開始時的比重，因為一些糖已轉化為酒精，其濃度低于水（0.79 kg / L）。
葡萄糖（C6H12O6）是將轉化為酒精的主要糖，許多反應發生在酵母內部，最終將每個葡萄糖分子轉化為兩分子乙醇（CH3CH2OH）和兩分子二氧化碳（CO2）。
C6H12O6=> 2（CH3CH2OH）+ 2（CO2）
如果查看元素周期表，可以計算出這兩種分子的分子量。乙醇的分子量為46.0688，二氧化碳的分子量為44.0098，您需要這些數字來計算啤酒的酒精含量。
在發酵過程中，由反應形成的大部分二氧化碳從溶液中冒出并通過排氣口離開發酵容器。你可以說它全部都離開了，因為啤酒中剩余的量與離開量相比非常小。
如果你看一下反應的等式，你會發現每種葡萄糖被分成兩個乙醇分子和兩個二氧化碳分子。這意味著對于離開發酵容器的每個二氧化碳分子，必須在容器內形成一個乙醇分子。如果在分子量回頭看，你可以說，每個44.0098克的CO2離開形成46.0688克酒精的容器。換句話說，對于每克氣泡脫落的CO2，產生約1.05克乙醇。
您可以將起始比重與最終比重進行比較，如果麥芽汁的起始重力是1.06，并且在發酵之后，重力是1.02。從第一減去第二給我們CO的重量2留下的容器中。這相當于0.04千克/升，然后乘以1.05得到容器中酒精的重量。那是0.042千克/升，既然您已經知道溶液的質量（1.02 kg / L）和酒精的質量（0.042 kg / L），您可以通過除以兩者來計算酒精的質量百分比，這給出0.042 / 1.02，等于0.041，或4.1％。
值得注意的是，按質量計，酒精的百分比高于按體積計算的酒精百分比，因為相同質量的酒精比水的體積更多。因此，要將酒精質量百分比轉換為按體積計算的酒精百分比，您只需將酒精密度除以。在這種情況下，您可以獲得4.1 / 0.79或5.2％的酒精含量。
