雪莉桶顧名思義就是陳放雪莉酒的橡木桶，這種橡木桶都來自西班牙，也是威士忌產業最早采用的橡木桶，但隨著威士忌行業對雪莉桶的需求量增大，導致傳統的歐洲雪莉桶供不應求，出現大量美國雪莉桶，而美國雪莉桶和歐洲雪莉桶的區別也很明顯，能給威士忌帶來完全不同的風味。
美國雪莉桶和歐洲雪莉桶的區別
西班牙雪莉酒通常是采用“Solera系統”熟成，橡木桶在雪莉酒的浸泡下帶有濃郁的雪莉風味，而這些橡木桶早在19世紀60年代就被用來熟化威士忌，最初是因為這種二次回收利用的橡木桶便宜，而且資源充足，然而如今雪莉桶已經是供不應求了。
由于Solera系統需要經久耐用的橡木桶，而且一些雪莉酒莊擁有百年以上的雪莉桶，最初都是歐洲紅橡木制作，后來發現美國白橡木的水密性較好，不易滲漏，所以西班牙很早就開始用美國白橡木制作雪莉桶，所以就出現美國雪莉桶和歐洲雪莉桶兩種。
以麥卡倫12年雪莉雙桶為例，美國白橡木雪莉桶能為其帶來較多香草、柑橘、焦糖和水果香氣，而歐洲紅橡木雪莉桶能為其帶來較多的單寧、果干、橙皮、漿果以及香料味，所以美國雪莉桶和歐洲雪莉桶的區別是非常明顯的。
另外，雪莉桶除了這兩種材質以外，還有不同種類的雪莉桶也會給威士忌帶來不同風味，例如最常見的PX雪莉桶、Oloroso雪莉桶和Fino雪莉桶。由于如今威士忌行業對雪莉桶的需求量過大，導致過雪莉桶的威士忌通常都要貴一些，這也是對雪莉桶風味的肯定。
