什么是素酒？是一種未蒸餾過的低度酒，而采用過蒸餾的酒叫做葷酒。一般的素酒都是用水果來釀造的，但是也有著幾款特別的。這款酒的發酵時間短，顏色比較渾濁，又被叫做小酒，是和尚和尼姑可以飲的酒，也是可以祭拜佛堂神佛的一種酒。如今素酒也是比較多的，比如我們平日常見的米酒和啤酒也有一部分算是素酒。刨除掉素酒所包含的，剩下的酒就都是葷酒了。
一、素酒不蒸餾
究竟什么是素酒呢？在明朝蒸餾技術成熟之后，酒就有了葷素的分別，采用蒸餾得到的酒叫做葷酒，沒有經過蒸餾的低度數酒叫做素酒，這種素酒的發酵周期比較短，發酵出來的酒精也非常的少，因此酒精度數低，酒體顏色比較渾濁，在我們平常的時候又稱作是小酒，只是經過簡單過濾掉酒糟之后簡單蒸煮去除雜質和細菌，封罐保存。不過也有一部分的酒是用動物來釀造的，這一部分的酒算是葷酒。
二、素酒與西游記
明朝蒸餾技術成熟之后，為了便于區分這兩種酒，所以就有了葷素兩種酒，跟著傳統的佛家并沒有什么關系，當初吳承恩寫西游記的時候，蒸餾酒技術已經較為成熟，所以吳承恩為了給喝酒的場面，所以寫了素酒這一說，因此坊間流傳的素酒是和尚喝的酒。不過和尚確實是可以喝酒的，佛法里禁止貪酒，但沒有禁止飲酒，素酒是和尚們可以喝的，少量飲酒不會勾起貪念。
三、容易混淆的葷素酒
1、啤酒：啤酒的度數一般在11-12度之間，不符合素酒的范疇，但是也有一部分度數比較低的啤酒，比如是武家當道無醇啤酒，這款酒就屬于素酒，含糖量也非常低，但是酒的味道還是不錯的。
2、米酒：米酒的度數一般都非常低，也沒有采用蒸餾技術進行釀造，所以也算作是一款素酒。
3、葡萄酒：低度數的葡萄酒也可以算作是一款素酒。
4、藥酒：這些酒有的含有部分動物組織，因此不能算作是素酒。即使是有的不含有動物組織，他們的療效也跟著佛法的理論相勃，不可以當做素酒。
四、素酒和葷酒的區別
1、工藝不一樣
首先就是蒸餾工藝的運用了，素酒之中沒有用過蒸餾技術，只是簡單的發酵之后，經過蒸煮就可以飲用，度數比較低。而葷酒大多是蒸餾酒，度數比較高。
2、使用的場合不同
素酒一般是用來供奉佛堂的神佛，以及和尚和尼姑的飲用。葷酒則是破了佛法的戒律，酒后上頭，染食葷腥。
