經常聽到的Single Malt、單一麥芽,到底代表什么?可以從字面去解?又是什么原因令人趨之若騖?最近大家都會避免出外,但對于愛酒之人而言也絕不影響品酒的興致,而說到最適合深宵時分、獨個兒在家去品嘗,可能就是有著深層而復雜韻味的威士忌。至于入門的朋友,揀選威士忌時除了是友情推介,該如何選擇適合自己口味的呢?
Chivas Regal是著名的調和式蘇格蘭威士忌,源自于最初的單一麥芽威士忌因為蒸餾過程無法被量化,以致酒質普遍粗劣,而品牌調和幾種最好的陳年威士忌制造出當時的調和式蘇格蘭威士忌。并于1843年,獲得來自英國王室的邀請被授權向維多利亞女王提供威士忌。
選擇適合的酒是味蕾的事兒,但說到口味,威士忌可以有很多的喜好與分別,例如以木桶來分,產區、以至是酒廠風格也可,但基本的就有「Single」與「Blended」之別。「單一/Single」指的,并非只用一種原料或原料品種,而是指同一間酒廠出產的。另一種的「調和式/Blended」則要注意,「Blended Malt」與「Blended」又有分別,前者是指用上不同酒廠的麥芽威士忌調和在一起,而后者則是混合了麥芽威士忌及谷物威士忌的出品。
為何常聽到的都是Single Malt?因為最初的威士忌大多都是用麥芽來釀造的,而且酒廠風格往往都是引人入勝之處,所以同一酒廠出產的/沒有混釀其他出品的,就更具特色。但當然,威士忌向來都是關乎于口味的,所以它們都沒有高低之分。
至于生產上,兩者都有著不同的蒸餾方式,Single Malt用的是壺式蒸餾器,有著長長的壺頸可以吸附雜質;而Blended混合了的谷物威士忌,所采用的是連續式蒸餾器,適合大量生產。至于Blended有一把兩面刃,就是由于大量生產、調和了不同的威士忌,所以可以量產出味道比較一致的產品,但相對地,就沒有Single Malt往往令人驚艷的風味。