蘇格蘭不僅以風笛、高地游戲和穿著短裙四處奔跑而聞名。蘇格蘭威士忌法律規定，只有在蘇格蘭蒸餾并在國內成熟至少三年的情況下，才能被稱為“蘇格蘭威士忌”。
在蘇格蘭以外地區蒸餾的威士忌不能被稱為“蘇格蘭威士忌”，而必須被標識為“威士忌”。“蘇格蘭威士忌與其他威士忌的進一步區別在于，蘇格蘭威士忌是由麥芽蒸餾而成，而其他國家生產的威士忌可能由其他谷物制成，如玉米和黑麥。
“單一麥芽威士忌”一詞定義了由單一蒸餾器用水和大麥釀制的蘇格蘭威士忌，混合蘇格蘭威士忌是由至少一種單一麥芽威士忌和其他谷物制成的威士忌混合而成。更令人困惑的是混合麥芽威士忌，由兩種或兩種以上的麥芽威士忌混合而成。
對各品牌蘇格蘭威士忌的勾兌和陳釀進行了國家機密分類，每一位釀酒師都有自己的秘密工藝和配方，使不同品牌的蘇格蘭威士忌各具特色。
蘇格蘭威士忌
蘇格蘭大麥加工
蘇格蘭威士忌的主要成分是大麥，首選的大麥在蘇格蘭收割。然而，在蘇格蘭這個高度受控的世界里，大麥的起源并沒有受到監管。
要開始麥芽釀造過程，首先將大麥浸泡在水中，然后讓其發芽。無論是手工釀制還是機器釀制，目標都是將大麥中的淀粉轉化為糖，糖在發酵過程中變成酒精。
一些釀酒廠選擇用加熱的方式來干燥麥芽，這種加熱方式是由富含腐爛植物的泥炭制成的。這給大麥增加了一種煙熏的味道，從而影響成品蘇格蘭威士忌的味道，就像特定種類的木屑會影響熏制肉或魚的味道一樣。有些蘇格蘭威士忌的特點是“泥炭味”，而有些則可能帶有泥炭味，或者根本沒有泥炭味。
加水和酵母
蒸餾大麥所用的水對最終的味道至關重要，蘇格蘭水很軟，沒有礦物質的味道。在加入酵母開始發酵之前，這種水會清洗大麥，在蒸餾過程的每個階段都會用到。就酵母而言，蘇格蘭釀酒師幾乎一致認為，它對最終產品的味道沒有任何影響，它的作用是加速糖的發酵或轉化為酒精。
設定的標準
雖然蘇格蘭為蘇格蘭威士忌設立了標準，但愛爾蘭威士忌在酒精的生產上也有自己的特色。不同之處在于，愛爾蘭威士忌是由麥芽和未麥芽混合而成，它的味道與單一麥芽威士忌不同。然而，隨著單麥芽威士忌在世界各地的流行，愛爾蘭正在加大其單麥芽威士忌的產量。
日本也加入了這場競爭，生產出了陳釀良好、不急于上市的優質單麥芽威士忌。蘇格蘭或許有競爭對手，但其生產高品質蘇格蘭威士忌的悠久傳統使它一直處于基座的頂端，隨著風笛深情的聲音自信地搖擺著。
