幾乎所有民族都有程度不一的勸酒行為，為何的“酒桌文化”會給人留下強烈印象？（
它實在太精密復雜了。有些以豪飲著稱的游牧人，招待客人時愛一醉方休，這是因為他們日常社會交往較少，來了客人猶如過節；但其禮數和講究通常很簡單，至多灌下幾碗即可。
東亞的日本、韓國，職員們愛下班后集體喝酒，但日本人基本保持隨意，韓國人比日本人更講究尊卑，但其禮數的復雜程度遠不能與相比，也不像這樣非要把人灌醉不可。
自古就有勸酒傳統，但古人的勸酒、灌酒，與其他民族的勸酒并無特別不同樣，而今天的酒桌文化因為發展出一套通行我國的規則，并非古時候傳統的簡單繼承。
各地酒桌文化基本原則相同：下級向上級敬酒，顯示恭敬和服從；上級對下級勸酒，表現親密與庇護；同級間相互斗酒，則展示力量，活躍氣氛；每一級不能亂了步驟。（
敬酒順序：
必須先等位尊者互相敬酒，然后才是位卑者按層級高下，先后向位尊者敬酒；一定要弄清地位排序，先敬地位較高，然后次高，一旦順序出錯，不但易引起不悅和懷疑，而且會弄得位尊者之間彼此尷尬。
敬酒姿態：
位卑者向位尊者敬酒，必須離席走近位尊者，碰杯時杯口必須低于對方酒杯，無論對方喝多少，都必須雙手舉杯先干為敬。位尊者若離席向位卑者們敬酒，位卑者們須做打動雀躍狀。（
灌酒規則：
地位較高者當然是酒宴上被灌酒的前列目標，但只能適可而止，位尊者喝到適度，領略下屬的忠誠后，接下來通常是觀賞手下面紅耳赤互相灌酒的娛樂時段。
斗酒規則：
若是兩個組織參與的酒宴，通常主人會努力把客人們放倒，但位尊者總有人代酒，雙方主帥并非斗酒主力，承擔重任的多半是中層骨干。所以，被放倒的通常是敢為領導豁出去的中層。
兩個單位斗酒，較大價值不是把對方擺平，而是各自增進內部凝聚力——平時難得在領導面前表現的下屬有了較直接時機，而下屬忠心耿耿的表現，則會讓領導非常享受。
酒能讓人放松、興奮、自控力降低，容易快速建設互信和親密關系，在人情社會，它幾乎是全能的情感粘合劑。而在人情因素考慮較少、講究規則和程序的社會，酒宴就很難成為商務、公務活動中的重要紐帶，酒更多出現在個體之間交流感情的場合。
所以，人情社會較濃的東亞國家勸酒文化相對較濃，而日本、韓國、的社會尊卑層級分明程度有別，酒桌文化的強度明顯有遞進關系——人雖不像韓國人同樣，年齡稍大幾歲就分出地位高下，但整個社會的組織體系都被納入自上而下的15級行政級別，這種層級和秩序遠比韓國更森嚴。
另外，自1950年代末的社會改造，將人的全部社會關系都納入“單位”內；日、韓的組織只管成員的加薪、升職，而的組織還管戶籍、分房、職稱評定、子女入托入學等。
個人極端依附體制，是式酒文化誕生的基礎。
不過，一旦離開等級分明的場合，人就沒有這么多規矩，飲酒量也會大幅降低。加拿大滑鐵盧大學調查發現，華人移民加拿大后，酒精消費立即大減，較高降幅達70%。
但只要留在，就免不了經常出入酒桌，酒宴文化不但令一些人苦不堪言，也成為年輕人進入單位較大的考驗和壓力，由于能喝就可以迅速獲得賞識，網上有大量年輕人咨詢怎么鍛煉酒量。
