魚頭酒是什么酒，魚頭酒要如何喝？“魚頭酒”，往往成為一次酒宴的高潮。一般的現象是，在人們喝到酒酣之時，作為壓桌大菜的紅燒鯉魚（或其他魚肴）被服務人員恰如其時地獻了上來了。
訓練有素的服務人員把盛有紅燒鯉魚的盤子放在桌面上，轉動桌面使魚頭恰好對準席中較尊者。若桌面不能轉動，則將盛有魚的盤子直接放在較尊者的面前，魚頭對準較尊者。 此時，誰也不準再轉動桌面，正在進行敬酒或行酒令的也須暫停。
主人一般會按照“頭三尾四” 喝魚頭酒的規矩，先讓魚頭對著的客人喝三杯酒，魚尾對著的則陪客人喝四杯酒。由于魚尾是分叉的，有時會對著兩個人，這時喝魚尾酒的將會是兩個人。有時陪客人喝魚頭酒的是坐在客人左右兩側的人，其勸酒詞往往是“魚眼放光，左右喝光”之類。魚頭、魚尾酒喝完，有時還會講“腹五背六”，即對著魚腹的要喝五杯酒，對著魚背的要喝六杯酒。
嚴格按照“頭三尾四、腹五背六”的規矩是要喝很多酒的，客人可能不勝酒力。故有些地區采取變通的方式，魚頭對著的客人只喝一杯魚頭酒，魚尾對著的則陪喝一杯魚尾酒。喝完魚頭、魚尾酒，喝過魚頭酒的尊者往往夾取少許蔥絲、芫荽等蓋住魚的眼睛，一邊說“一蓋不喝”，一邊請人們共同品嘗。還有一種講究，客人喝完魚頭酒后，會夾起魚眼挑到主陪的盤子中，稱之為“高看一眼”。
河南人之所以如此重視喝魚頭酒，與當地的鯉魚文化不無關系。鯉魚是河南的特產，肉質鮮美。在民間，鯉魚跳龍門的故事廣為流傳，在人們的心目中，鯉魚就是龍的化身。在婚慶喜宴等正式宴席上，壓桌菜往往缺少不了紅燒整條大鯉魚。喝魚頭酒，寓有對鯉魚格外看重的含義。在喝魚頭酒的過程中，又體現出對客人、尊者、長者的敬重。
毛亨 | 文
