威士忌是烈酒的一種，但很多人都不了解，威士忌也分很多種類，如蘇格蘭威士忌、波本威士忌和愛爾蘭威士忌等。本文就將介紹威士忌的定義以及各威士忌的不同風格。
“威士忌(whisky或whiskey)屬于烈酒的一種，以大麥、黑麥、燕麥、小麥和玉米等谷物為原料，經發酵、蒸餾后，再使用橡木桶進行陳釀，后經調配而成的非常有名的蒸餾酒。我們通常所認識的威士忌，大都是以大麥為原料，但是從廣義上講，威士忌是所有以谷物為原料所釀造出來的蒸餾酒的統稱，同白蘭地是所有以水果為原料釀造出來的蒸餾酒的統稱一樣。”
如果簡單地說，威士忌就是一種用谷物原料蒸餾出來的酒品。當然，所有的威士忌酒品后蒸餾出的酒精含量都要高于40%，而各種威士忌之間的不同主要在于用來做原料的谷物類型以及酒品發酵后在橡木桶中熟成的時間。
蘇格蘭威士忌
由上述信息可知，所有的威士忌都是用谷物發酵而成的，而蘇格蘭威士忌則在此基礎上，要求釀制純麥威士忌(非常重要的一種蘇格蘭威士忌)的原料必須全部是大麥，且要用壺式蒸餾鍋進行蒸餾。之后，發酵而成的酒品必須在橡木桶中至少熟成3年的時間，且要酒中的酒精含量不超過94.8%，此外，根據字面意思，蘇格蘭威士忌除了要符合上述規定外，還要地釀制并熟成于蘇格蘭。
波本威士忌
波本威士忌必須用谷物混合物為原料釀制而成，而玉米在混合物中的比例至少應達到51%。與蘇格蘭釀制蘇格蘭威士忌類似，波本威士忌的全部酒品必須產自美國。此種烈酒經蒸餾后的酒精含量還要低于80%，并在新的橡木桶中熟成。后，普通的波本威士忌對熟成時間沒有要求，但酒商如果想要酒品標成“straight bourbon”(純波本威士忌)，就必須讓酒品在木桶中熟成兩年以上。
田納西威士忌
田納西威士忌是純波本威士忌的一種，產自美國田納西州。出產此種烈酒的酒商杰克·丹尼爾(jack daniels)希望自己蒸餾的酒品能與眾不同，于是在裝瓶前用楓木炭對田納西威士忌進行過濾，過濾后的田納西威士忌口感更加順滑，還帶有淡淡的甜味和煙熏味。
黑麥威士忌
黑麥威士忌是所有威士忌中復雜的一種。究其原因，主要是因為此種威士忌的命名源自加拿大出產的黑麥，因此，有人會認為黑麥威士忌應該是用黑麥漿汁釀制而成的，但實際的情況并不總是如此。
加拿大自建國以來，一直都延續著蒸餾黑麥的歷史。剛開始時，黑麥威士忌的主要原料是黑麥，但由于沒有實際的法律對此種酒品的釀制過程進行規定，致使如今釀制黑麥威士忌的原料中，玉米與黑麥的比例已經高達9:1。加拿大對黑麥威士忌做出的規定是，此種威士忌的釀制原料中必須包含黑麥，以獲取該國威士忌特的芳香、味道和其他特征。
在美國，黑麥威士忌必須用含量不低于51%黑麥的谷物原料釀制而成，其他的原料可以包含玉米和大麥。與波本威士忌一樣，發酵后的黑麥威士忌必須在新的碳化橡木桶中熟成，其蒸餾后的酒精含量需低于80%。
愛爾蘭威士忌
愛爾蘭威士忌是指產自愛爾蘭或北愛爾蘭的威士忌酒品。與蘇格蘭威士忌一樣，此種威士忌的酒精含量必須低于94.8%。愛爾蘭威士忌通常情況下由以大麥為主(約占80%)的谷物混合物釀造而成。由于在生產過程沒有使用泥煤，愛爾蘭威士忌通常沒有泥煤味，往往口感平滑、柔順且圓潤，還帶有水果、蜂蜜、花香和橡木的風味。
