還有幾天就到4月1日了。
多數人的印象里，4月1日代表著愚人節，不過今年起4月1日將被賦予更多一層的意義——日本威士忌日。
近日，日本威士忌日執行委員會宣布，將于2021年4月1日慶祝首個日本威士忌日（Japanese Whisky Day）。
到了那天，來自世界各地的日本威士忌的愛好者將在網上相聚，共同參與大型的“云干杯”活動。除此之外，官方也會舉辦幾場活動。
比如由推動日本威士忌日的執行委員會主席、威士忌評論家帶來的“迎接日本威士忌100周年”的主題演講，以及與日本威士忌大師輿水精一先生的漫談節目等等。
至于為何是4月1日？
那是因為在日本威士忌的歷史中，1929年4月1日是非常值得紀念的一天。那一天，日本第一瓶真正意義上的國產威士忌三得利白札（Suntory White）正式面世。
△ 三得利白札
這款威士忌來之不易，為日本威士忌寫下了濃重的一墨，是日本威士忌發展中重要的里程碑。
這一切，得從鳥井信治郎說起。
01.
懷揣夢想和抱負
日本第一間蒸餾所建成
當年一次偶然的事件，讓鳥井信治郎為了日本威士忌的誕生全力以赴。
△ 鳥井信治郎
有一次，鳥井把酒精加入葡萄酒桶內想著做調和用，之后完全忘了這茬。
1919年，那已經是幾年后的事了，他試到這桶加了酒精并“醞釀”了幾年的葡萄酒，酒體顏色、香氣、口感給了他很大的驚喜。于是大腿一拍，決定把這桶酒裝瓶，并以托力斯威士忌（Torys）之名推出市場。很快，便一售而空。
次年，鳥井乘興推出另一款瓶裝威士忌勾兌蘇打水的新產品，名為威士坦（Whistan），只是銷量并不突出。
當時的鳥井轉動了自己身為生意人的小腦袋瓜，覺得將來日本人一定會喜歡喝“真正的”威士忌。
于是他決定要生產出一款真正適合日本人的國產威士忌，甚至不惜用赤玉波特葡萄酒的收入來填補前期生產威士忌所產生的的現金缺口。
盡管身邊人都在反對，但鳥井是一個一旦下定決心便不會輕易改變之人！更何況，在日本前無古人，這般壯舉要干成了豈不快哉！
1923年，學過蘇格蘭威士忌釀造技術的竹鶴正式受雇于鳥井。
△ 竹鶴政孝
鳥井有錢，竹鶴有技術；一個有“生產一款真正適合日本人的國產威士忌”的抱負，一個有“在日本做出真正的威士忌”的夢想，他倆一拍即合！
這中間發生了一個小插曲，在選擇蒸餾所位置時他倆其實持有不同意見。
竹鶴考慮地形和氣候，想選在和蘇格蘭相似的北海道。鳥井考慮運輸成本，想選在公司附近。
最后當然是，誰出錢誰就是大爺。蒸餾所位置的決定如鳥井所愿。
也許，后來竹鶴創立的余市蒸餾所在這次的考察中早已埋下伏筆。當然，這是后話。
總之，日本歷史上最古老的威士忌酒廠——山崎蒸餾所開始了它神圣的使命。1924年11月11日，日本開始正式制造麥芽威士忌。
△ 山崎蒸餾所
02.
不斷試錯與實驗
第一瓶日本威士忌面市
山崎蒸餾所初期的釀造并不如預期般理想，蒸餾器收集到的酒液差得不忍直視。
在那期間，竹鶴又被送回蘇格蘭精修了一個多月。而鳥井，幾乎每天都呆在蒸餾所內，并經常折騰出一些調和酒給一些所謂的專家們飲用，可惜的是都沒有得到好的反饋。
隨著山崎蒸餾所只花錢不賺錢的敗家行為，公司的資金越來越緊俏。
為了維持酒廠繼續運行，鳥井不得不研發新的產品，諸如托里斯醬油、托里斯胡椒、托里斯茶等等，賺錢來倒貼自己的威士忌蒸餾所。
雖然有些賣得可火了，但鳥井志不在此，只一心讓威士忌能繼續生產以及公司存活。
經過多次試錯，終于在1929年4月1日，鳥井推出了山崎蒸餾所的第一瓶威士忌【三得利白札】。
為了讓日本人買單，白札的廣告語是這么寫的：“試試吧！盲目崇拜進口洋酒的時代已經過去了，何不享用這瓶日本制造的絕佳威士忌，三得利威士忌！”
△ 白札宣傳海報
可惜的是，日本人喝不慣白札的煙熏氣味和灼燒口感。所以，當時的銷量并不好。
直至后來竹鶴和鳥井分道揚鑣，亦依然保持對日本威士忌的初心，各自在日本威士忌領域中大展身手。再后來，Highball在日本引起熱潮，日本威士忌斬獲各種國際大獎。
從國內到國外，日本威士忌走向了世界，更有多款日本威士忌酒款成了高價搶購的待沽品。
以上。
值得慶幸的是，一直以來，這群執意制造日本威士忌的人們并沒有輕易放棄，才會有日本威士忌在國際上大放異彩的勵志場景。
而今年日本，又是制定威士忌行業新法規，又是定下首個日本威士忌日，搞這么多難道是想趁風光之時拿下威士忌一把手的位置？
這倒不見得！
日本威士忌成立不過近百年，要走的道路還很長，且不論多款酒價格虛高讓很多飲家望而卻步，這和蘇格蘭威士忌還是有些差距。
至于這些動作，更可能是日本為了讓本土威士忌走得更長遠而設下的規矩和文化熏陶。
最后，日威蘇威各有所長。但據日威近百年的發展走勢，也不難看出，日威這匹黑馬將來定能更進一步，也許是超級一大步！
