前段時間,日本的笹の川酒造推出了255年周年限量紀念酒款,Yamazakura Rare Old Whisky Ultimate Edition。
原酒熟成于波本桶中,之后在雪莉桶進行了大概1年的過桶熟成,酒齡為35年,酒精度57% ABV桶強,容量700ml,僅裝了少量的55瓶。
△ Yamazakura Rare Old Whisky Ultimate Edition
就連酒瓶都格外用心,每一瓶都是由日本著名的玻璃工藝家 Hideaki Kakurai 手工制作,實屬珍品。
可能大部分人,或者說剛入門日威的朋友基本沒怎么聽過這個酒造的名字,但是在威士忌領域內,它也稱得上是老大哥了。
01.
嗅到金錢的味道
自創DIY調和威士忌
笹の川酒造成立于1765年,開在日本福島縣,老本行是生產清酒和燒酌,而真正開始搗騰威士忌是在二戰后。
△ 笹の川旗下純米酒
二戰結束后,日本出現糧食危機,他們連平時要吃的米飯都解決不了,更何況是做清酒用的酒米,這對于做清酒的廠家來說實在是舉步維艱。而同時,隨著日本的戰敗投降,日本被同盟國軍事占領,大量美國人和英國人的派駐激起了日本威士忌市場的復興。
笹の川酒造擁有標準的商人嗅覺,哪里有財路就往哪里走。這威士忌有市場可做,為什么不做?于是當機立斷在1945年就去申請了一張威士忌生產執照,并在隔年就拿到了。
不管三七二十一,拿到執照就開干。
為了生存,本來就把自己定為做最低級別的調和式威士忌,他們也不在乎搞出來的威士忌品質怎么樣,用一些遺留的工業酒精去調色、調味,就連蒸餾設備也是隨便拼湊出來的。反正味道嘛,一言難盡。
那時候日本經濟低迷,這種便宜的低質威士忌也確實有人為其買單。
等到經濟慢慢恢復了,笹の川酒造也要與時俱進啊,為了不被淘汰,他們開始考慮威士忌的品質,不斷改良自己的DIY。
△ 笹の川酒造
1960年代,他們不知道從哪里搬回來一個琺瑯制的大缸當做蒸餾所底座,并且在它上方加上不銹鋼的天鵝頸。1980年,蒸餾器的底座整成了不銹鋼,頭部變成銅。
“無法想象這種蒸餾所會產出什么樣的酒液。”
然后他們又開始從蘇格蘭進口整桶的威士忌原酒,跟自己生產的威士忌做調和。做出來的威士忌,不僅成本低了,銷量還變高。這可把他們高興壞了,提出這個建議的人覺得自己賊聰明!
在1980年代的威士忌熱潮中,笹の川酒造更是一躍成為前三大的生廠商。
02.
羽生原酒的托管所
250周年時終上戶口
說起來,笹の川酒造跟肥土伊知郎也算關系匪淺,因為他們給羽生的原酒當了幾年的托管所。
2004年的時候,東亞酒造被賣掉,肥土伊知郎買下羽生的四百桶庫存。可肥土伊知郎本來就沒啥錢,買回來也沒有那么大的地方放酒呀。
于是,笹の川酒造不僅借錢給他買下自己家族的心血,更提供了自己的酒窖倉庫給他,并且還為了他改造了自己的倉庫層架。
△ 安積蒸餾所內部
在秩父蒸餾廠建好之前,羽生的威士忌原酒是在笹の川酒造的廠房內裝瓶的。2007年,秩父蒸餾廠設立,肥土伊知郎把羽生的原酒帶離笹の川酒造這個托管所,帶回同屬伊知郎家族的地方繼續陳釀。
你看笹の川酒造前面多么典型的商人行為,在對待肥土伊知郎時又有情有義,可見他們倒也并非沒有感情的機器!
2015年,笹の川酒造已成立250周年,也終于想起來要給自己的威士忌上戶口!
他們決定成立一個符合規定的麥芽威士忌蒸餾廠,也就是安積蒸餾所。DIY這種過家家的玩意也舍得不用了,花了大價錢從國內定制了兩座新的小型罐式蒸餾器,還派了三個負責人去秩父蒸餾廠進行2個星期的崗前培訓。
△ 安積蒸餾所
好家伙,為了擺脫“黑戶”身份,還馬上進行“義務教育”,倒是挺精明!畢竟現在的消費者也不是容易被忽悠的了。
2016年,安積蒸餾所正式開始運作。至今,漸露鋒芒。
其實安積蒸餾廠成立的時間不過幾年,要想看到完全屬于他們自己生產的威士忌確實還需要一些時日。
△ 笹の川旗下威士忌
但是他們摸爬打滾,在威士忌市場混出一席之地,倒也是有些底子在的。
不黑不吹,安積蒸餾廠未來的作品還是值得期待的。