提到朗姆酒大家一定會想到海盜，但提起朗姆酒的起源就不得不提到：歐洲殖民者興起的這場臭名昭著的“三角貿易”朗姆酒。
三角貿易三角貿易最主要的商品之一是蔗糖朗姆酒。但蔗糖的副產品生產的朗姆酒則支撐起了整個三角貿易。
歐洲比較寒冷，絕大部分地區不適宜甘蔗的種植，蔗糖成了一種奢侈品，缺少蔗糖的年代里，歐洲人的甜蜜感受主要來自蜂蜜朗姆酒。加勒比地區的西印度群島則特別適宜甘蔗的種植。16世紀開始，這些群島也就成為了西班牙、英國、法國和荷蘭等殖民列強反復爭奪的目標。
在大西洋上的三角形形狀的環流影響下，正好形成一個從歐洲出發到非洲和美洲的航線，恰好構成的三角形循環貿易朗姆酒。
4加侖朗姆酒加一塊棉布就能買到一名未成年男性黑奴，奴隸販子從歐洲出發裝載鹽、布匹、朗姆酒等小商品，在非洲換成奴隸，運到美洲換成蔗糖、煙草和稻米等種植園產品以及金銀和工業原料返航歐洲朗姆酒。這樣就形成了三角貿易，其中最重要的兩個因素就是：朗姆酒和黑奴。
朗姆酒是利用生產蔗糖的副產品——糖蜜為原料釀造的一般說朗姆酒是以甘蔗為原料通過發酵和蒸餾之后得到的蒸餾酒朗姆酒。但其實，朗姆酒的原料不是直接用甘蔗，而是利用蔗糖生產過程中的副產品：糖蜜為原料。
甘蔗汁加熱過濾緩慢煮沸后，便會產生一種類似于糖漿的液體，提純得到蔗糖朗姆酒。底下剩下的部分粘度很高，有點苦的不結晶糖，不能再提純，也就是糖蜜。將糖蜜進行發酵和蒸餾以后就能產出朗姆酒了。
朗姆酒的根深植于加勒比海地區的種植園，據說是園中的奴隸們一次偶然的機會讓他們意識到糖蜜經過發酵后會產生酒精，再次蒸餾后便能釀出烈酒來朗姆酒。當他們初飲此酒后，激動地齊聲高喊Rumbullion（英語中是興奮激動之意，巴巴多斯是英屬殖民地），Rum由此而得名。后來，加勒比地區開始大規模地釀造朗姆酒。
朗姆酒有著比海盜還丑惡的歷史最初廉價形象的朗姆酒只是種植園里的奴隸、大西洋上的水手和海盜們的飲料朗姆酒。但后來，殖民者也喝它，因為當年沒有很好的存水和過濾技術，水就容易滋生各種微生物，甚至長出藻類和蟲子。于是以酒代水或者在水中加入烈酒消毒，成為當時遠洋航行的船只上不得以應對方法。另外在寄生蟲和病菌都更多的熱帶殖民地飲水衛生也是一個大問題，但是他們從歐洲本土運來的啤酒、白蘭地、威士忌和金酒都是有限的，且成本更高，只好就地取材喝起朗姆酒。
當朗姆酒出現后就成了遠洋船只的標配了，就連英國的皇家海軍每天的供應就有朗姆酒和水，這一傳統直到上個世紀70-80年代才取消朗姆酒。
有貿易的航線就會有海盜，所以我們聽到最知名的就是加勒比海盜了朗姆酒。朗姆酒在航海中的重要性，且容易保存、運輸和交換，于是朗姆酒成為了航海貿易中最炙手可熱的“硬通貨”，也成了海盜們主要掠奪的物資。
朗姆酒就這樣成了整個三角貿易的原動力，黑人釀造的朗姆酒，變成了繼續購買黑奴的貨幣朗姆酒。
三角貿易給英國帶來了巨額財富，使歐洲資本主義得到充分發展朗姆酒。也促進了近代美洲資本主義文化的形成。但是，黑奴貿易不僅是直接傷害非洲人民，更是讓非洲勞動力的減少，對非洲的經濟造成的損失不可估量。非洲的經濟發展不起來，自然就成了歐洲商品的傾銷地。在這種人力和財力的掠奪下非洲大地越來越窮。
