2021年的2月16日，就在大家還在家中過年休假的時候，日本發生了一件震動整個世界威士忌圈的大事，日本烈酒制造商聯合會（Japan Spirits & Liqueurs Makers Association，JSLMA）公布了日本威士忌行業規范，嚴格定義了日本威士忌的含義，為亂象叢生行業的下了一劑猛藥。
進入20世紀以來，日本威士忌在世界威士忌市場大放異彩，機會每一瓶在標簽上印有“日本威士忌”的烈酒，都會成為消費者們眼中的香餑餑。
市場需求的劇增瞬間導致日本威士忌供不應求，日本威士忌酒廠現有庫存根本不足以滿愛好者們的需求。酒廠受到利益的驅使，催生出了另一種產品：偽日本威士忌。
這種威士忌原酒可能是來源于蘇格蘭、美國或者加拿大，甚至直接是用糖漿制成的中性烈酒，僅僅是在日本本土裝瓶，就被貼上日本威士忌的標簽。日本酒廠更是可以出口由米，大麥等谷物制成的陳年燒酒，作為威士忌在美國出售。
究其根本，造成這種行業亂象的原罪就是缺少明確的行業法規。此前日本威士忌行業遵循的法規比較簡陋，其國內對威士忌的定義也僅為：
以發芽、未發芽谷物和水為原料，經過糖化和發酵后進行蒸餾，并允許添加食用酒精、香精色素和水，只要其中含有至少10％的陳年麥芽威士忌，這種混合物就能以威士忌的名義銷售。
可想而知，我們曾經喝進肚子里的所謂的“正統日本威士忌”，到底都是些什么廉價的共混物。
當然，日威行業內也有一些人在極力改變著這種亂象。運營著名為“日本威士忌研究中心”（JWRC）這個倡導組織的Tsuchiya先生，提出了一套日本威士忌規則，規則中就要求日本威士忌必須要在日本本地蒸餾。
并且他還要求必須符合這個標準的產品，才能作為“日本威士忌”參加由日本威士忌研究中心（JWRC）和Tsuchiya主辦的東京威士忌與烈酒大賽（TWSC）。雖然是由權威人物提出的倡導，但整體來看依然收效甚微。
不過這次由日本烈酒制造商聯合會提出的日本威士忌行業規范，相信會給行業帶來巨大的影響，畢竟該組織是目前日本唯一的洋酒生產者協會組織，包含了諸如Nikka和Suntory在內共82個會員，有他們牽頭自然會讓人覺得安心。
這項新規第五條在生產方式與原料上，對日本威士忌制定了了嚴格的規定,具體規則如下：
原料：僅限于谷物和日本境內的水，且必須使用到發芽谷物。
糖化、發酵和蒸餾必須在日本境內的酒廠完成，且餾出物酒精含量不得高于95％ABV。
蒸餾得到的餾出物必須在容量不超過700L的木桶中熟成至少3年，且必須在日本境內完成。
必須在日本境內以不低于40%ABV的酒精度裝瓶。
允許添加焦糖色。
除此以外，為了制止一些產品通過在包裝上使用日本元素混淆消費者視聽，新規第六條中還對不滿足上述條件的威士忌的包裝和營銷做出規定，不得包含日本人的名字；日本城市、地區、風景名勝和山川河流的名字；日本國旗或年號等其他暗示其為日本威士忌的信息。
新規將于2021年4月1日開始實行，并設置了為其3年的過渡期，即在2024年3月31日之前，日本的酒廠和酒商們仍然可以使用原有的標簽進行銷售。
從這些嚴格的規定上可以看出，日本威士忌新規的標準顯然已經在向蘇格蘭看齊，也顯現出日本威士忌行業謀求進一步發展的決心。
但這只是一項行業規范，并不具有法律效力，能否讓整個行業變得更加規范還得看各家酒廠的自覺性。不過畢竟JSLMA的會員已經涵蓋了日本威士忌地圖的大部分版圖，又有行業內的龍頭企業做標桿，這項新規絕不可能是樣子工程，未來可期。
至于這項新規會給行業帶來哪些重大的影響，小編也有一些自己的想法。首先是一眾不符合標準的調和威士忌將不能以日本威士忌的名義銷售，這些酒要么改頭換面以其他酒類名義繼續生產銷售，要么痛下狠心開始改革。不過個人認為，選擇后者的酒廠可能會更多一些。
而在大家最關心的供應量和價格方面，新規的實行在短期內將導致市面的日本威士忌更加稀少，短期內日威的價格或許也會迎來不小的波動，那些不再能夠以日本威士忌名義銷售的調和威士忌或許會因面臨"絕版"而價格上漲，而符合新規的日本調和威士忌同樣會以此為契機再度漲價。
至于日本單一麥芽威士忌的價格走勢，喝了這么多年威士忌，也買了不少日威的老饕們想必心里也早有定數了。
如果再把視野拓寬一些，日本威士忌作為蘇格蘭、愛爾蘭等其他主要威士忌產區的重要市場，可能也會收到一定的沖擊，因為之所以他們對日本的出口量大，其很大一部分是日本酒廠和酒商采購后用于調和使用，而并非消費者直接消費。
那么，在如此重要的出口市場上損失份額的酒廠們，沒有理由不把目光轉移到日本的鄰國、威士忌風潮正盛的中國大地上，相信未來我們中國消費者會有機會喝到更多的威士忌酒款。
不過以上純屬猜測，新規實行后到底會給日本威士忌行業、甚至世界威士忌行業造成怎樣的影響誰也不能下定論，還是得騎驢看唱本走著瞧，喝的開心才是現在我們這些威士忌愛好者現在最該做的事。
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