目前市面的威士忌基本會分為無年份和有年份的，那么它們之間的區別是什么呢？理論上來說，威士忌的年份聲明代表了標注酒在酒桶儲藏了多少年和預計的成熟度。但這些數字往往在約定俗成中更加有分量，是一種代表精致、階層和專業的象征，也是一種消費者和商家傳達價值的縮影。
現如今，在威士忌的世界里，年份聲明更是飲者思考評估威士忌優點的數據點。但威士忌的陳年并不代表一切，究于它的根源故事。大多數威士忌只有最低的發酵周期，但是陳年威士忌的規則卻不是停滯的，各地區對年份和成熟度的認知是不相同的。
蘇格蘭歷史學家和作家，尼古拉斯-摩根指出，早在18世紀，威士忌裝瓶售賣前，其年份設定已經在發展進化，用‘VERY VERY FINE’名字來預示成熟度更高。摩根說：“1850年的陳年佳釀與1860和70年是不同的，到了19世紀，更是大不相同”。威士忌品嘗起來味道如何，并不能由年份標明，還得看酒廠的木桶陳釀技術。
藤目 Fujime Whisky
藤目品牌延用傳統銅制壺式蒸餾器工藝進行威士忌釀造，以及采用昂貴稀缺的水楢木桶進行熟成，只為了呈現出口感柔和圓潤的東方標記。就算是三得利，一年最多制作100個水楢木桶，可見水楢桶的獨特之處，這也相當考驗酒廠的木桶陳釀技術。藤目的水楢桶威士忌由工匠精神的釀酒師經過超軟的富士山雪水和獨有的水楢桶熟化的完美結合，以及上千種組合精心調配，只為呈現出細膩復雜風味的富士8年和藤目世紀。
钘ょ洰 Fujime Whisky
其實在早期對蒸餾酒的鑒定是存在問題的。摩根說：“所以對于純正的混合威士忌來說，年份聲明的介紹，就是一份交予消費者的保險。”到了20世紀50年代，8年算是比較高的。波旁的歷史學家和作家邁克爾·維奇說：“非常古老的巴頓或菲茨杰拉德牌威士忌也都是8年，因為再陳久一點，就要繳稅了。”這就是陳年威士忌！
中世紀，大西洋的兩岸，年份聲明出現了一段分水嶺時期。很多人其實并不喜歡陳年過久的威士忌，從禁酒令之后偏向更清淡的威士忌。古今對于這數字的對話正在慢慢變化，盡管經常看到威士忌瓶身上的數字是作為一個鑒別陳年佳釀概念的標記、消費能力的標記，但現在遠不是談論酒質量和水準的唯一標準。
如今的飲用者，相比于前幾代人，會更加有好奇心，也更易于接受。威士忌，特別是在工藝方面，也比從前更加公開透明，在標簽上提供了更多詳細的信息，也說明，年份不能代表一切。如摩根所說：“實際上，最終它就是品嘗起來像什么，那就是什么”。
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