干邑,擁有豐富而迷人的香氣,而這種香氣的豐富來源并非由單一因素形成,而是來自于葡萄、發酵、蒸餾和橡木桶陳年共同造就出的時間的作品。葡萄作為自然之果,賦予干邑更多貼近自然的果香和花香,如紫羅蘭、玫瑰、橘子醬、青草、綠色植物等氣息。
而發酵和蒸餾工藝則是干邑形成高酒精度和芳香特征的關鍵。至于陳年,則讓干邑在橡木桶中自然汲取更多的木桶"養分",如丁香酚、香草醛,然后在時間的流轉中,讓干邑不同維度的香氣更加融合,渾然一體。
一些釀酒商喜歡把從蒸餾廠出來的飽和濃度的白蘭地即行貯藏,以取得最高的蒸成率。法國財政部允許3%的損降率(美稱為"天使抽傭")。舊日的干邑會在白蘭地一直藏釀到自然濃度(即自然降到合適的度數)時入瓶,但現在很多人都是在蒸餾完后馬上加入一些蒸餾水或干邑和水的混合物以降低濃度。后者常是分階段加入,避免度數降得太快。
干邑的陳釀是在橡木桶中完成,由低至高共分為VS、VSOP和XO三級,分別為VS:最年輕的"生命之水"要在橡木桶中陳年至少2年;VSOP:最年輕的"生命之水"要在橡木桶中陳年至少4年;XO:最年輕的"生命之水"要在橡木桶中陳年時間不得低于10年。
他們也有木桶貯藏干邑的上限時間,以避免過分木味化。經7年藏酒的酒桶,稱為褐桶,可以用來貯藏更陳的酒。貯藏15至20年間,干邑酒變得更渾成和豐腴,但和干酪不同,這時稱為熟釀。酒容量和酒精濃度稍為少了一點,但更為醇和,更為芬芳。少量的糖質(要從木材纖維素提煉)可以提高其品質。
40至50年是貯藏干邑的最高年期,藏釀超過60年,白蘭地再難從酒桶得益了,而且,長期暴露在空氣中會使酒變質。到這一時期,必須把酒轉到大玻璃瓶或壇子。
最老的干邑放在暗的藏酒閣里,和其他藏酒隔離。這些藏酒稱作"樓上樓"(Paradis)。最佳藏酒規格應是干邑城堡(Chateau de Cognac)——有時叫伏爾瓦城堡(Chateau des Valois),1494年國土弗朗索瓦一世正是在這里出生的。奧達在這里的藏酒,最早的可到1820年葡萄年份(現存三壇)。
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