白蘭地，生命之水。白蘭地是用發酵過的葡萄汁液，經過兩次蒸餾而成的美酒。它是一種金黃色的液體，含有果品的醇香。白蘭地要在木桶里經過陳釀才能顯出它的特別味道。
法國人把引為自豪的白蘭地叫干邑，有白蘭地之王之稱。白蘭地前身，就是白葡萄酒，在 18 世紀法國的查倫泰地區因為地理環境的優越成為為白葡萄酒的著名出入口地。可是，由于白葡萄酒的酒精含量較低，抵受不住長途運輸，往往會變質。為了解決這一難題，法國人就想出了雙蒸之法，就是把白葡萄酒蒸餾兩次來提高它的酒精含量以便運輸，這就是最早期的白蘭地。
凡是用葡萄以及各種水果為原料，經過發酵、蒸餾等過程釀造而成的酒，都統稱為白蘭地。它的制法就是把上述過程產生的材料放入木桶中，長年貯藏使它成熟。而白蘭地以法國產的最好，自然法國的白蘭地也是最初的。
白蘭地還有一段有趣的故事：16世紀時，法國開倫脫（Charente)河沿岸的碼頭上有很多法國和荷蘭的葡萄酒商人，他們把法國葡萄酒出口荷蘭的交易進行得很旺盛，但是該地區經常發行戰爭，故而葡萄酒的貿易常因航行中斷而受阻，由于運輸時間的延遲，葡萄酒變質造成商人受損是常有的事；此外，葡萄酒整箱裝運占去的空間較大，費用昂貴，使成本增加。因此某個聰明的荷蘭商人想出了一個絕妙的方法，那就是把葡萄酒的水分去掉而濃縮成為酒精。這樣運往荷蘭時，既不占空間，遇到戰爭時損失也不會太大。到達目的地后兌上水即成為原酒。但是當這位于商人到達荷蘭后，他的朋友們嘗試了這種濃縮葡萄酒，覺得味道甘美，兌水以后反而味道不好。所以商人覺定就這樣當酒來賣。荷蘭人稱這種酒為"BRANDE WINE"，意思是可以燃燒的酒。BRANDY也是由原荷蘭字簡化而來。
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