喝威士忌的時候，辨認酒體中復雜的香味是每個愛好者都極為享受的過程。
不過，威士忌中蘊含上百種香味，憑你一己之力，識別起來還是有些困難。
這個時候，一種叫風味輪盤的神器就可以發揮作用了：
香氣與風味輪盤是你品嘗威士忌時十分有用的輔助工具。
借助它們，你可以輕松在數量廣泛的威士忌中的區分與識別那些典型的味道。
這些輪盤一般由貿易協會，大品牌或者其他飲料產業組織所創，并且這些輪盤也不僅是威士忌一種飲料獨屬的。
如今，關于咖啡，啤酒，紅酒，甚至芝士的風味輪盤比比皆是。基本上，那些味型復雜且具有特色的食品和飲料，都會有屬于自己的輪盤。
威士忌在生產過程中產生的香氣：
1、谷物香（Cereal）：這些香氣來自大麥芽，在生產過程中（發酵&蒸餾）通常會產生變化。
2、水果香（Fruity，科學的說法是“酯香”）：這些香氣甜美、芬芳，像水果一樣，尤其凸顯了斯賓塞麥芽（Speyside malt）的特色，是在發酵和蒸餾的過程中產生的。
3、花香（Floral，也叫“醛香”）：這些香氣像葉子、青草或者稻草一樣，有時也可能類似于帕爾瑪紫羅蘭（Parma violet）或者金雀花叢；經常出現在蘇格蘭低地麥芽。
4、泥煤香（也叫“酚醛香”）：這些香氣在艾萊麥芽威士忌中非常豐富，包括木香、煙熏、焦油、碘酒以及碳酸的香氣等等。幾乎所有的酚醛香都是在烘烤麥芽的過程中產生的。
5、酒尾香（Feinty）：這一組香氣很難描述，不過酒尾確實能給威士忌帶來一些基本特性。
這些香氣從一開始是怡人的餅干、烤面包香，慢慢就會演變成類似于煙草、蜂蜜的香氣，最后則是汗味。
精明的蒸餾師會在香氣為蜂蜜香時就停止采集酒液，因為接下來蒸餾得到的香氣可能會發生劇烈的惡化。當威士忌在橡木桶中熟成時，酒尾香會漸漸變得柔和芳醇。
6、硫香（Sulphury，來自有機硫磺化學物）：這些香氣產生于蒸餾和熟成過程，而且它們通常都是令人不悅的香氣。要除去它們，銅起著非常重要的作用。
7、木香（Woody）：在這一組香氣中，與香草相關的香氣產生于美國白橡木桶。有些木香則直接跟陳年有關，麥芽在木桶中陳放太長時間后，就會變得像“木頭”一樣。
橡木桶可以提高威士忌的復雜度、濃郁度和優雅度，并讓它產生一種單寧的澀感，讓它的顏色變得更深，口感更圓潤。
8、酒味（Winey，也叫“提取物”）：如果用來熟成威士忌的橡木桶以前裝過葡萄酒（主要是雪利酒，有時也會是波特酒或者其他葡萄酒），它就會吸收葡萄酒的殘留物；裝上威士忌之后，威士忌就會把這些物質吸收進去，獲得額外的香氣和風味。
輪盤形的圖表可以讓我們清楚的看到威士忌味道的各種分類，以及各種類別之間的轉換與區別。所有的味道都平均排列在輪盤上，不會出現某幾種味道比另外的味道更突出的情況。
此外，輪盤還可以發揮“篩子”的功能。
如果你品味到了水果的風味，但是你又不確定具體是哪種味道，在味輪標注的水果風味輻條里一條條尋找，也許很快你就能從中找到似曾相識，卻又說不出來的那股味道。
嗅覺同樣也是一種難以捉摸的感官。
我們的鼻子能夠區分出上千種不同種類的香味，但是要把它們描述出來對大多數人而言實屬不易。這時候，風味輪盤同樣也是幫助你定位某種味道的好幫手。
總體來說，風味輪盤能夠幫助挖掘你的記憶中的味道，讓你準確的定義你所嘗到的威士忌究竟是由哪些香味所組成的。
對于威士忌愛好者而言，在飲酒過程中沒有什么比突然開竅，驚呼出“就是這個味兒”的那一瞬間，更加有成就感的時刻了。
不過說實話，很多入門級別的愛好者，就算對著風味輪盤也會感到有些摸不著頭腦。這有很大程度是因為大家對于輪盤中所描述的“味道參照物”并沒有太深的概念。
比如我們描述一杯威士忌的味道時，當提到蜂蜜味，水果味以及巧克力的風味，大家很容易理解辨認。
因為蜂蜜，水果和巧克力是大多數人都嘗到過的味道，一旦接觸到相似的味道，大腦會立刻觸發記憶，幫你準確定位出這些風味。
所以說，樹立最初的參照標準是很重要滴。而樹立標準的方式多種多樣。
你可以去購買具有各類代表味型特色的威士忌小樣，通過尋找它們之間的不同從而來分辨不同威士忌的不同味道；
你也可以對比風味輪盤上的名詞，先去嘗一嘗現實生活中，焦糖，糖漬櫻桃，紅酒燉蘋果是什么味道，再在下一杯威士忌里尋找這些風味；
當然了，你還可以親自到某個威士忌的產區走走，去最直觀的感受那里的地域特色，讓酒廠的工作人員向你解釋，這種地域特色是以怎樣的方式呈現在威士忌當中的。
